公元前638年春寒料峭，黄河的冰凌尚未完全化尽，一支风尘仆仆的车队已然踏上了西行的道路。

    公子重耳与他的股肱之臣——狐偃、赵衰、胥臣等人，离开了寄居多年的狄地，怀着复杂的期望与决绝，向着西方的强秦进发。

    这是一次赌博，将未来的命运押在了秦穆公的意志之上。

     旅途漫长而沉默。

    重耳时常回首东望，故国的方向被千山阻隔，而中原的烽火却仿佛映照在他眼底。

    他知道，每一步西行，都是为了将来能更有力地东归。

     与此同时，先行抵达秦都雍城的密使带回了初步的消息：秦穆公对重耳的到来并未拒绝，甚至流露出一定的兴趣，但态度暧昧，并未明确表态支持。

    雍城的朝堂之上，显然存在不同的声音。

    有的重臣认为应扶持重耳，以控制晋国；有的则担忧投资重耳风险过大，不如与现任的晋国执政者交易。

     重耳一行抵达雍城时，受到了合乎礼制但不算热烈的接待。

    秦穆公将他们安置在馆驿，并未立刻召见。

    接下来的日子，仿佛是一种无声的考验。

    重耳闭门不出，每日只是与臣下研讨时局，表现得沉稳而耐心。

    狐偃、赵衰等人则利用一切机会，暗中接触秦国的重臣，如公孙枝、蹇叔等，馈赠礼物，陈说利害。

     “晋国无道，惠公夷吾背信，其子圉更是不告而逃，视秦如无物。

    此皆秦伯所知。

    ”狐偃在一次私下会见公孙枝时，如此说道，“我家公子重耳，仁德布于四方，贤名闻于诸侯。

    若秦伯能助公子返国正位，则晋国必感秦之厚德，永为秦之西屏，共图东进大业。

    届时，秦晋之好，岂非天下之美谈？” 这些游说之词，如同水滴，一点点渗入秦国权力的缝隙。

    然而，真正的决策，仍取决于那位端坐于王座之上的秦穆公。

     秦穆公确实在犹豫。

    他确有东进之志，也对晋惠公父子深感不满。

    重耳的贤名他也素有耳闻，但扶持一位流亡公子返国争位，风险巨大。

    成败难料，且即使成功，重耳是否真能如其所言，长期与秦友好？ 这一日，他召见了心腹老臣，以善于相人识才着称的“五羊大夫”百里奚。

    穆公将心中疑虑尽数道出。

     百里奚颤巍巍地行礼，缓缓道：“君上之虑，老臣尽知。

    然观人之道，察其言，观其行，更需审其势。

    重耳流亡列国近二十载，狐偃、赵衰之辈皆当世英才，却能始终追随，不离不弃，此非人格魅力不能及也。

    此其一。

    ” “其二，重耳至狄至卫，未尝稍露急迫，至我大秦，亦安守馆驿，静待君命，其沉毅坚忍，可见一斑。

    非寻常流亡公子惶惶不可终日之态。

    ” “其三，亦是至关紧要者，”百里奚顿了一顿，