所有人的目光都聚焦在凌云身上，看他如何应对这突如其来的刁难。

     陈尚书依旧捻须不语，目光平静，看不出喜怒。

    王知远和赵师爷脸色阴沉，却碍于场合，不便直接发作。

     凌云心中冷笑，面上却不见丝毫慌乱。

    他缓缓站起身，并未直接理会那郑举人，反而目光一转，落在了郑举人身旁那位正为他斟酒、容貌秀美的妓家女子身上。

     他朝那女子微微一笑，拱手道：“这位姐姐请了，不知姐姐如何称呼？” 那女子没料到凌云会突然问自己，愣了一下，有些怯生生地起身回礼：“奴…奴家贱名‘含烟’，见过凌勾当。

    ” “含烟？好名字。

    ”凌云点点头，笑容温和，语气却带着一丝不容置疑的意味，“含烟姑娘，我看郑老先生似乎已不胜酒力，言语间颇多…呃，感慨。

    不如…你过来我这边坐坐，帮我斟几杯酒如何？” 此言一出，满场皆惊！ 这…这是赤裸裸的打脸啊！当着众人的面，直接让陪侍郑举人的妓女过来陪自己！这简直是把郑举人的脸面踩在地上摩擦！ 郑举人顿时气得脸色铁青，浑身发抖，指着凌云：“你…你…凌云！你放肆！” 含烟姑娘也吓得花容失色，站在原地，看看凌云，又看看郑举人，不知所措。

     凌云却仿佛没听到郑举人的怒吼，依旧笑吟吟地看着含烟：“怎么？含烟姑娘是觉得凌某官职卑微，不配让你斟酒？还是觉得…郑老先生那边，更有…‘前途’？”他特意在“前途”二字上加重了语气，讽刺意味十足。

     这话更是诛心！暗示郑举人“中看不中用”，连个妓女都留不住！ “你！你血口喷人！”郑举人气得几乎要晕厥过去。

     含烟姑娘被架在火上烤，急得眼泪都快出来了。

    一边是权势正盛、深得知县和御史看重的年轻勾当，一边是虽有功名却明显失势、还拿自己当枪使的老举人…她咬了咬嘴唇，最终心一横，对着郑举人福了一福：“郑老爷恕罪…”说罢，竟真的低着头，快步走到了凌云席旁，垂手侍立。

     这一幕，更是让郑举人颜面扫地，无地自容！他指着凌云，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，最后猛地一甩袖子，坐回原位，脸色由青转白，恨不得找个地缝钻进去。

     满堂宾客鸦雀无声，都被凌云这手“釜底抽薪”、直接打脸的狠辣手段给镇住了！ 陈尚书眼中闪过一丝讶异和玩味，依旧没有出声。

     凌云却仿佛做了一件微不足道的小事，自顾自地坐下，对含烟笑道：“有劳姑娘了。

    ”他端起酒杯，却不喝，目光扫过全场，最后落在含烟那带着惊惧和一丝感激的俏脸上，朗声道：“方才郑老先生点评凌某旧作，言其‘格局狭小’，‘意境单薄’。

    凌某受教。

    然诗词之道，本有豪放