镇子西头的老笔庄近来总出怪事。

    老板是个瘸腿的老头，姓周，前几日突然中风，躺在床上说不出话，只死死盯着柜台底下的樟木箱，手指颤抖着比画“墨”“砚”两个字。

    他儿子小周急得团团转，托人来请我，说那箱子是周老头年轻时从一个败落的翰林府里收来的，锁着把黄铜锁，钥匙早丢了，箱底却总在夜里传出“咕噜”声，像有东西在里面翻滚。

     我带着工具过去时，正赶上一场骤雨，豆大的雨点砸在青石板上，溅起的水花打湿了裤脚。

    笔庄的门是老式的排门，小周正费力地一扇扇卸下，见我来，抹了把脸上的雨水：“先生可算来了！我爹今早又闹了，指着箱子哭，嘴里呜呜咽咽的，听着像在说‘墨吃人’。

    ” 店里弥漫着松烟墨的清苦味，柜台后的樟木箱盖着块蓝布，边角已经磨得发白。

    箱子约莫半人高，铜锁上刻着缠枝莲纹，锁孔里塞着团旧棉絮，像被人故意堵住的。

    我刚要动手撬锁，箱底突然“咕噜”响了一声，震得柜台都颤了颤，像是里面的东西翻了个身。

     “就是这声！”小周吓得后退一步，“每到子时就响，一响就停不下来，我爹说那是‘墨精’在喘气。

    ” 我让小周找来凿子，刚碰到锁，箱子突然剧烈晃动起来，蓝布被掀开一角，露出里面的东西——不是预想中的笔墨纸砚，而是个黑沉沉的石砚，砚台里盛着半池墨，黑得像深渊，水面竟在缓缓起伏，真像在呼吸。

     “这是端砚中的‘活眼’砚！”我心头一震。

    古籍里记载，这种砚台若吸收了足够的文气，墨池会生出灵智，俗称“墨精”。

    可看这墨色沉凝如漆，分明带着股腥气，不像文气，倒像血气。

     “我爹说，这砚台是翰林府的小姐用的。

    ”小周的声音发颤，“那小姐才貌双全，却在出嫁前一夜，把自己关在书房，第二天发现时，人已经没了，手里还攥着支狼毫笔，满纸都是黑墨，看不清写了什么。

    ” 话音刚落，砚台里的墨突然涌起个漩涡，“咕嘟”一声，吐出个墨团，落在宣纸上，竟慢慢晕开，化成个穿绿裙的女子身影，长发垂在墨池里，像在梳洗。

     “她在写字！”小周指着宣纸。

    墨影的手指捏着无形的笔，在纸上划出痕迹，却是些扭曲的线条，像在挣扎。

    突然，墨影猛地抬头，长发甩开的墨滴溅在我手背上，冰凉刺骨，竟渗进了皮肤，留下个青黑色的印记。

     “不好！”我赶紧用朱砂在印记上点了点，刺痛感才消退。

    “这墨精里裹着那小姐的魂魄！她不是自然死亡，你看这线条，是被人捆