泉水饮下，一股清凉瞬间传遍四肢百骸，精神力也随之缓缓恢复。

     看着眼前这片充满希望的土地，他的心，前所未有的安定。

     天还未亮透。

     东方只泛起一丝鱼肚白。

     蒋春兰已经摸黑起了床。

     灶膛里的火光，映着她布满沟壑的脸。

     锅里是稀得能照见人影的棒子面糊糊，贴了两个黑面饼子。

     李砚秋被叫醒时，饭已经摆在了桌上。

     他默不作声地喝着糊糊，心里盘算着路程。

     从李家村到大姐所在的曹家沟，几十里山路，全是羊肠小道，一来一回，就是一整天。

     吃过饭，蒋春兰将腌好的二斤猪肉用油纸仔细包好，放进竹筐，又把十斤棒子面倒了进去。

     李砚秋轻松地将竹筐背在身后，那点重量对他来说，几乎可以忽略不计。

     母子二人，迎着清晨的寒露，踏上了去往曹家沟的路。

     路，是真的不好走。

     碎石子硌着脚底，两旁的杂草比人还高，时不时划过裤腿。

     蒋春兰毕竟年纪大了，走了两个多钟头，额头上已经见了汗，脚步也慢了下来。

     “秋儿，歇会儿。

    ” 她找了块干净些的石头坐下，喘着粗气。

     李砚秋点点头，将竹筐放下。

     他借着弯腰的动作，趁母亲不注意，心念一动，将竹筐里的粮食和猪肉尽数收进了空间。

     竹筐瞬间变得轻如鸿毛。

     “妈，我来背吧，你歇着。

    ” 他重新背起竹筐，语气轻松。

     蒋春兰也没多想，只当是儿子心疼自己。

     歇了小半个钟头，两人再次上路。

     又走了近一个小时，才远远望见曹家沟的轮廓。

     中午的太阳明晃晃地挂在天上，村子里却静悄悄的，连一声狗叫都听不见。

     两人来到一处破旧的土坯院子前，蒋春兰上前敲了敲门。

     “谁啊？” 屋里传来一个略带沙哑的女声。

     门“吱呀”一声开了，一个面色蜡黄、头发枯槁的女人探出头来，正是李砚秋的大姐，李念娣。

     当看清门外站着的是蒋春兰和李砚秋时，她整个人都愣住了。

     “妈？秋儿？你们……你们咋来了？” 李念娣的眼睛里满是惊讶，还有一丝不易察觉的慌乱。

     “咋，不欢