艾琳仍靠在柱边，指尖掐进掌心，才让自己保持清醒。

    她缓缓吐出一口气，重新迈步。

     她回到仆役列队处，站在末位，双手交叠置于腹前，头颅低垂，姿态与先前无异。

    没人多看她一眼。

    其他仆役忙着收拾残局，搬运空器，一切如常。

     但她的呼吸仍未平稳。

     她想起自己藏在发辫里的纸条，想起那本黑册上的字迹，想起昨夜立下的誓言。

    她以为自己已经学会隐藏，学会观察，学会在刀锋上行走。

    可一次失误，就几乎让她暴露在所有人目光之下。

     她不是怕惩罚。

     她是怕，自己以为的谨慎，其实不堪一击。

     她的右手仍在微微颤抖。

    她悄悄握紧，指甲嵌入皮肤，用疼痛提醒自己清醒。

     这时，厨师从厨房门口走过，目光扫过队伍，最后在她身上停留一瞬。

    那眼神没有安慰，也没有责备，只有一丝极短的停顿，随即移开。

     他知道她在。

     他也知道她没倒下。

     艾琳低下头，看着自己沾了酒渍的裙角。

    那块暗斑正在慢慢变干，颜色更深了，像一块无法抹去的烙印。

     她想起老仆曾说过的一句话：规矩不是教你怎么做对，是教你别做错。

    可当错误真的发生时，能不能活下来，还得看有没有人愿意替你说一句话。

     她现在知道了。

     在这座府邸里，一个人的命运，从来不只是自己的事。

     她站在原地，等待下一个指令。

     忽然，一名仆役从厨房跑出，手里拿着一只空壶，直奔列队而来。

    “第二灶缺酒，谁去搬？”他扫视众人。

     没人应声。

     艾琳抬起眼，看着那只壶。

     她往前一步，伸手接过。

     壶柄冰凉，压在她还在发颤的手上。

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