月夜暗杀的风波，如同投入古井的石子，漾开几圈涟漪后，表面似乎又恢复了平静。

    那被武松扔在街角的瘦小黑衣人如同人间蒸发，连同那夜的事情一起，被一种无形的力量悄然抹去，阳谷县的清晨依旧在炊饼与叫卖声中苏醒。

     但武松知道，有些东西已经不同了。

     县衙点卯时，他敏锐地察觉到几道目光在他身上停留的时间更长了些，带着探究，甚至是一丝不易察觉的忌惮。

    赵甲、钱乙汇报公务时，腰板似乎挺得更直，语气也更为恭谨。

    消息灵通些的，显然已经风闻了那晚巷中的短暂而血腥的冲突。

    这位新任武都头，不仅有力毙猛虎之勇，更有雷霆反击之狠，绝非易与之辈。

     西门庆那边再无任何表示，没有新的“贺仪”，也没有进一步的动作，仿佛那夜之事从未发生。

    但这沉默，反而更像暴风雨前的压抑。

     武松不动声色，依旧按部就班。

    他深知，西门庆在此地盘踞多年，关系网盘根错节，绝非莽撞硬拼就能扳倒。

    他需要证据，需要时机，更需要建立起属于自己的力量。

     午后，他再次换上便服，准备去城南顾永的脚店看看。

    那颗种子，不知是否到了破土的时机。

     刚走出县衙不远，还未到紫石街口，前方突然传来一阵极其凄厉、撕心裂肺的哭嚎声，夹杂着人群的惊呼和骚动。

     “杀人啦！杀人啦！” 武松眉头一拧，脚步瞬间加快，分开熙攘的人群，向声音来源处冲去。

     事发地点就在紫石街中段，一间门脸不大的绸缎庄前。

    此刻，店铺门口已被惊慌的人群围得水泄不通，指指点点，议论纷纷。

    两个穿着公服的衙役正努力维持着秩序，脸色发白，显然也被眼前的景象吓住了。

     武松拨开人群，眼前的景象让他目光一凝。

     一个穿着绸缎庄伙计服饰的年轻人倒在血泊之中，胸口插着一柄解腕尖刀，直没至柄，鲜血染红了他身前青石板路面，仍在汩汩外流，显然刚遇害不久。

    他双眼圆睁，脸上凝固着极度的惊恐与难以置信。

     而扑在尸体上嚎啕痛哭的，是一个头发花白、身形佝偻的老妇人，看穿着应是苦出身。

    她死死抱着那年轻伙计的胳膊，哭得几乎背过气去，嘶哑的嗓音反复哭喊着：“我的儿啊！我的铁牛啊！哪个天杀的啊！你死了让娘怎么活啊——” 铁牛？这名字有些耳熟。

    武松迅速在记忆中搜索，很快便想起来，前几日他微服暗访时，似乎听人提起过，这间“周记绸缎庄”里有个叫铁牛的年轻伙计，为人憨厚老实，颇得掌柜信任，家里只有一个老娘相依为命。

     “怎么回事？”武松沉声问向旁边一个脸色发白的衙役。

     那衙役见是武松，连忙躬身行礼，声音还有些发颤：“回…回都头，小的们也是刚赶到。

    据…据旁边店铺的人说，大概一刻钟前，看到…看到几个穿着体面、像是大户人家帮闲模样的人从这绸缎庄里出来，行色匆匆。

    没过多久，就听到