苏晚从阿桂家逃离时，手腕的红绳结印记突然发烫，与杂货店老板娘描述的“红绳结少一个死一个”完全吻合。

    转身时，看见扎羊角辫的小女孩蹲在码头石阶上，**手腕系着七结红绳，正用贝壳在泥地画鼎耳纹，纹路与青铜碎片的云雷纹严丝合缝。

    夕阳把她的影子拉得很长，影子后面，还跟着一个佝偻的黑影，手里握着剪刀，正慢慢剪掉红绳结的影子。

    ** “阿姨，你见过我爹吗？”女孩突然抬头，**红绳结边缘磨得起毛，其中一个结松脱，贝壳吊坠刻着“桂”字——正是阿桂的女儿小雅。

    她的凉鞋沾着河泥，脚趾甲缝嵌着细小的青铜粉末，与大学生浮尸脚踝的铜锈完全一致。

    **“我爹是渔民阿桂，上个月去河里洗澡就没回来，赵沉说他被水猴子拖走了，红绳结只剩七个了……” 苏晚蹲下身，**小雅画鼎耳纹的贝壳突然发烫，在泥地烫出“7”字焦痕，与养尸缸阵型一致。

    她突然抓住苏晚的手，指甲掐进肉里：“阿姨，我爹说这是保护符，能赶走水猴子。

    可赵沉说我爹被水猴子拖走了，红绳结只剩七个了……” “你见过水猴子吗？”苏晚追问，**贝壳的烫痕突然渗出鲜血，在地上凝成“沉”字。

    ** 小雅摇摇头，从兜里掏出个贝壳吊坠：“我爹说，戴着这个，河伯会保佑我们。

    ”她突然指向河面，**水波纹中浮现阿桂的笑脸，与浮尸的微笑完全一致，嘴角似乎被黑线缝合。

    **“昨晚我看见赵沉的船往铁牛庙开，船上有个穿蓝布褂的人，像我爹……他还对我笑，笑得和浮尸一样。

    ” 苏晚的心脏漏跳半拍——**小雅描述的“蓝布褂”，与老河伯的衣着完全一致。

    “赵沉有没有给你看过符咒？” “见过！”小雅的眼睛亮晶晶的，用贝壳在泥地画出养煞符图案，符纸边缘突然卷起，露出里面的青铜粉末。

    **“他用红绳绑住浮尸的手，嘴里念‘黄河东去，魂归故里’，但符纸是黄色的，和老河伯的不一样！老河伯的符是红色的，还要浸在水里泡七天。

    ” 突然，**小雅的红绳结突然自行断裂一个，断口处渗出鲜血，滴在地上凝成“沉”字。

    她惊恐地指向苏晚身