江雾未散时，程高的麻鞋已经沾了两重露水。

     他跟着涪翁踩着青石板往赵阿婆家跑，怀里还抱着那个装着赤针的檀木匣——方才王二狗撞开医庐门时，他连外衣都没披，只抓了针囊就往外冲。

     赵阿婆的土坯房里挤着三个邻人，油灯在风里晃得厉害，照见床上老人蜷成虾子状，青紫的脸像泡在淤水里的茄子，四肢抽得床板吱呀响。

     程高的指尖刚碰到她手腕，就被烫得缩回——皮肤下翻涌的热度，比三伏天的日头还灼人。

     先扎内关、合谷！程高咬着牙抽出银针，他跟了涪翁百日，寻常中风、寒症的针法早烂熟于心。

     银针入穴的瞬间，赵阿婆喉咙里滚出声闷哼，可抽搐的腿反而绷得更直，嘴角竟溢出黑红的涎水。

     没用。

    涪翁的声音像块冷铁。

     他蹲在床头，枯瘦的手指顺着赵阿婆后颈摸上去，在风府穴停住，你看她耳后血管——程高凑近，就见老人耳后青筋暴起，泛着诡异的紫黑，前日我给她治中风时，用温针通了督脉，可她年轻时在灶房烧火，火毒积在血里二十年。

     今日寒夜受了风，寒裹着火往上冲，这是阴阳逆乱的死症。

     程高的额头沁出冷汗。

     他想起昨日赵阿婆还端着碗醪糟来医庐，说涪翁的针比暖炉还管用，怎么一夜就成了这样？ 涪翁突然转身，火折子地擦亮，映得他眼尾的皱纹像刀刻的：取火盆来。

     王二狗正蹲在门槛上抹眼泪，闻言猛地跳起来，撞翻了墙角的陶瓮。

     等他抱着烧得噼啪响的炭盆跑回来时，涪翁已经从针囊里抽出根比寻常银针粗两圈的针——针身泛着暗红，像浸过血。

     这是火针。

    涪翁将针往炭火里一送，火星子地窜起三寸高，你前日在残卷里见的九阳正脉诀，要的就是以火引火。

    他盯着针身渐渐烧红，火盆的光映得他半边脸发亮，赵阿婆的火毒困在督脉，普通银针只能散表热，火针入穴，能直捣病灶。

     程高的手攥得发白。

     他想起昨夜残卷里突然显形的九阳正脉诀，原来不是巧合——这针，这病，这火候，都是老天爷在催着师父露真本事。

     大椎、风门。

    涪翁的声音陡然沉了，红得发亮的火针离炭火，在空中划出道赤线。

     程高盯着那针，心跳快得要撞出喉咙——大椎穴是诸阳之会，风门穴通督脉风邪，这两针下去，等于给赵阿婆的火毒开了个泄洪口！ 啊——赵阿婆突然发出声撕心裂肺的尖叫。

     火针入穴的瞬间，她僵直的身体猛地弓起，床头的老妇人吓得瘫坐在地。

     程高的手悬在半空，想按又不敢按