进小石头温热的手心，指尖轻轻捏了捏他的脸颊，哭腔还未散去：“小石头，这个给你。

    姐姐要去很远的地方，你要听龙弈哥哥的话，好好识字，等你长大了，姐姐就回来了。

    ” 小石头眨巴着大眼睛，手指抠着蜜饯的油纸角：“姐姐会回来的，对吗？” 阿婷笑了，眼眶却红了，抬手替他理了理额前的碎发：“等天下太平了，姐姐就回来，给你带西域的葡萄干，比这个还甜。

    ” 门槛外的桃花落了满地，像铺了层不肯醒来的梦。

     阿婷抬脚跨出去，素色的裙角扫过花瓣，没回头。

     她转身走出伙房时，柱子正在院角劈柴，斧头落下的力道震得木柴“咔嚓”裂成两半。

    见她牵过那匹瘦马，他直起身，围裙上沾着木屑：“阿婷姑娘，你这是要去哪？龙弈和凌丰哥刚从赵勇帐里往回走，说给你带了好东西呢。

    ” “我去趟阳关，” 阿婷的声音尽量放平，像怕被风听出颤抖，“有点事。

    这封信和护膝，等龙弈回来，麻烦柱子哥交给他。

    ” 她把东西递过去，指尖触到柱子的手——那上面还带着劈柴的糙意，像燕回山的土，踏实得让人心慌。

     柱子接过东西，总觉得哪里不对。

     阿婷的布裙太素净，牵马的手太稳，连平日里总带着笑意的嘴角，此刻都抿成了一条线。

     他刚要追问，阿婷已翻身上马，动作利落得不像她。

    她没有回头，只是朝着阳关的方向轻轻夹了夹马腹，马蹄“嗒嗒”踩过院角的桃花瓣，碾碎了一地春。

     春风掀起她的裙角，像一只折翼的白鸟，明知前方是西秦铁骑的铁网，依旧振翅飞去。

     阳光落在她的背影上，将那抹素色拉得很长很长，最终没入燕回山的山口，只留下马蹄扬起的尘，在暖融融的春光里，慢悠悠地落下来，像谁无声的叹息。

     伙房里，小石头捏着那包蜜饯，油纸被攥出了褶皱。

     忽然“哇”地哭出声，眼泪砸在蜜饯上：“柱哥，我怕……姐姐是不是不回来了？她从来没说过要去这么远的地方……” 柱子的心猛地一沉，像被斧头劈中了似的。

     他慌忙拆开那封信，“往阳关去了”几个字刺得他眼睛生疼，手里的护膝“啪”地掉在地上。

    藏青色的布面上，内侧的银线兰花在阳光下闪着亮，针脚细致秀丽，且密得像张网——那是多少个夜里，就着灶膛的火光一针一线绣的？ 此刻倒像一滴凝固的泪，砸得他心口发闷。

     远处传来龙弈和赵凌丰的说笑声，越来越近。

    他们刚从赵勇帐里回来，龙弈手里还提着个纸包，颠了颠：“阿婷肯定喜欢，柱子说这葡萄干比蜜饯还甜。

    ”赵凌丰在一旁笑：“上次你念叨时，某人耳朵都快竖成旗杆了。

    ” 柱子慌忙把信和护膝塞进灶膛后的砖缝，心脏“咚咚”地跳，像要撞碎肋骨。

     他该怎么告诉龙弈？ 告诉那个在月光下为她唱歌、在柳荫里偷偷画她、连握她的手都要红透耳根的少年——那个教他写字、为他缝护膝、在溪桥边把粉白野花别在他鬓角的姑娘，已经独自走向了西秦的刀光剑影里？ 春风穿过伙房的窗棂，吹起灶膛旁那张画纸。

     纸上的阿婷站在溪桥边，手里捏着粉白的花，眉眼弯弯带着几分楚楚可怜的柔，睫毛上还沾着若有若无的月光，眼波似浸了蜜的春溪，粼粼地晃着光，仿佛将春日的暖都盛在了里面。

    可画纸的角落，那片被夹着的干花瓣，却在风里轻轻颤动，像一声被揉碎的叹息，谁也没听见。

     阳关的方向，西秦的黑旗在夕阳里猎猎作响，猩红的流苏扫过大地。

    阿婷的身影渐渐融入那片刺目的红，像一朵坠入烈火的玉兰花——明知会烧成灰烬，却依旧选择了最绚烂的凋零。

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