第5章 月夜擒凶(3/3)
心豹子胆!冒犯了张爷您这尊真神!我们该死!求张爷开恩!饶我们一条狗命!求您了!”
钱世亨和高管事也如梦初醒,跟着疯狂磕头,额头瞬间一片青紫,哀嚎求饶声响成一片。
“聒噪!”张行一声冷喝,“想活命?”张行目光如刀,依次掠过三人,“我问,你们答。
一字不实,后果自负。
”
三人小鸡啄米般点头,大气不敢出。
“白志生,”张行的目光首先锁定他,“宏盛堂,每月在广元县搜刮多少孝敬?白志生浑身一颤,下意识地瞥了一眼旁边同样面无人色的高管事,嘴唇哆嗦着,半天没吐出个字。
“聋了?!”
“回……回张爷!”白志生不敢再犹豫,咬牙道,“每月……每月能收上百两银子!那些举人老爷、有功名、有官身背景的铺子……小的们不敢动。
主要……主要是那些秀才功名以下的,或是家里没人在衙门当差的商户……有铺子的,每月收一两到三两不等,小摊小贩……几文到几十文……”
“上百两?!”一旁的高管事失声尖叫,眼睛瞬间红了,死死瞪着白志生!
他之前只被告知每月“孝敬”五十两!原来这王八蛋竟敢吞掉一半!若非身陷绝境,他恨不得扑上去撕了白志生!
张行无视高管事的失态,继续追问:“这是纯利?”
“不……不是,”白志生冷汗涔涔,“还要……还要打点衙门上下各处关节……落到小的们手里的……净利……约莫四十两左右。
”
“哦?”张行身体微微前倾,带着一种审视猎物的玩味,“那你这条命……值多少银子?”
白志生心头剧震,知道这是买命的机会,连忙道:“张爷!小的愿倾尽所有!三百两!求张爷开恩!”他几乎是喊出来的。
“三百两?”张行微微挑眉,语气听不出喜怒。
“张爷明鉴!”白志生哭丧着脸,“小的每月到手也就四五十两,还要分润给二弟(钱世亨),还要养活手下几十号兄弟……这……这三百两,真的是小的全部身家了!求张爷饶命!”
“张爷!小的愿出一百两!”钱世亨连忙跟上。
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“张爷!我……我也出一百两!”高管事也顾不得怨恨白志生了,保命要紧,他急切地补充道,“张爷!钱我马上让人送来!只求您高抬贵手!
还有……还有!高主簿……高主簿他很多见不得光的事,我都知道!只要您放我回去,我绝不敢乱说!
而且……而且我失踪这几日,主簿老爷必定已在追查!若我死了,事情只怕会闹大……”情急之下,他竟带上了几分威胁的意味。
张行面无表情地听着,又随意问了些广元县衙和地面上的其他隐秘,便挥了挥手。
家丁们立刻上前,如同拖死狗般将瘫软的三人重新拖回地窖。
院中只剩下张行一人,他缓缓起身,踱步到院中那几滩未干的水渍和骚臭痕迹旁,眉头紧锁。
刚才的赎命谈判,他本意是想榨取最大利益,顺便探听些消息。
然而,高管事情急之下的那句“主簿老爷必定已在追查!若我死了,事情只怕会闹大”,如同一盆冰水,瞬间浇醒了他。
他猛地停下脚步,“蠢货!”他低声骂了自己一句。
放人?放高管事回去,谁能保证这条贪婪又怕死的毒蛇不会反咬一口?甚至为了撇清自己,主动攀咬?
更何况,他失踪数日,高主簿无论如何都会起疑、追查。
放了,不仅拿不到钱,反而会引来更大的、来自官府的麻烦!
后患无穷!留着?更是定时炸弹。
一丝杀意,如同冰冷的毒蔓,在他心底悄然滋生、蔓延。
之前的“赎命”念头,此刻显得如此天真可笑。
事已至此,唯有……他转身,目光投向那幽深的地窖入口,眼神再无丝毫犹豫。
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