萧符和阿木绕开沙盗，小心翼翼地抵达了石洼聚落的入口。

    聚落建在一处凹陷的岩石地带，周围环绕着沙丘，入口处用沙袋和石块搭建了简易的防御工事，几个流民正警惕地守在那里，看到萧符和阿木，立刻举起了手中的木棍。

     “你们是谁？干什么的？”一个中年流民警惕地问，他的脸上布满了风霜，眼神中带着一丝恐惧——显然是被沙盗和锈铁城的人欺负怕了。

     萧符举起双手，示意自己没有恶意：“我们是路过的流民，想在聚落里休整一下，顺便打听一下沙影城的情况。

    ” 中年流民打量着萧符和阿木，看到他们身上的伤口和破旧的衣服，眼神中的警惕少了一些，但还是没有放下木棍：“最近沙盗看得紧，不让外人随便进入聚落，除非你们能拿出‘过路费’——半块压缩饼干，或者一斤沙根。

    ” 阿木从背包里掏出半块压缩饼干，递给中年流民：“我们只有这些了，你看行不行？” 中年流民接过压缩饼干，快速塞进嘴里，点了点头：“进来吧，不过要小心点，沙盗刚来过，收走了一半的沙根，现在聚落里的气氛不太好。

    ” 萧符和阿木跟着中年流民进入聚落。

    聚落里的房屋都是用土坯和破布搭建的，低矮而简陋，地面上布满了沙尘和垃圾。

    聚落中央有一口水井，几个流民正排队打水，脸上满是疲惫和麻木。

    偶尔能看到几个孩子，穿着破旧的衣服，在沙地上玩耍，眼神中却没有同龄人的天真，只有与年龄不符的成熟。

     “这里就是石洼聚落。

    ”中年流民指着聚落深处的一间土坯房，“那是石伯的家，他是聚落里年纪最大的人，以前是沙影城的土脉工匠，知道很多关于沙影城的事，你们可以去问问他。

    ”说完，中年流民便匆匆离开了——他还要去挖沙根，不然晚上就没东西吃了。

     萧符和阿木朝着石伯的家走去。

    土坯房很简陋，屋顶用茅草覆盖，门口挂着一块破旧的布帘。

    萧符轻轻掀开布帘，只见一个白发苍苍的老人正坐在炕上，手里拿