离开清河镇，清风的心情比来时轻松了不少。

    怀里揣着李员外酬谢的一百两银票和镇上其他几户人家给的“辛苦费”，腰间褡裢里塞满了干粮肉脯，连来福都因为顿顿有肉骨头而皮毛油光水滑，跑起来那条瘸腿似乎都利索了许多。

     “看来这斩妖除魔…嗯，主要是助人为乐，还是挺有‘钱’途的嘛。

    ”清风骑在马上，美滋滋地盘算着。

    照这个速度，等到了京城，说不定光靠“赚外快”就能攒下不少家底，到时候换个玉碟岂不是更加底气十足？ 他沿着官道又行了数日，地势逐渐平坦，人烟也稠密了些。

    算算路程，距离京城已不足半月之遥。

    这一路上倒是没再遇到什么大的风波，偶尔有些小精小怪扰民的传闻，他也顺手处理了几桩，赚了些零碎银两和系统奖励的道行丹，内力修为在《乙木长生诀》和丹药的双重作用下稳步提升，已然触摸到了内劲三品的门槛。

     这日傍晚，天色忽然阴沉下来，乌云压顶，狂风卷着沙尘扑面而来，眼看一场暴雨将至。

    清风正行至一处前不着村后不着店的地界，官道旁只有一片茂密的黑松林和远处影影绰绰的山影。

     “得快找个地方避雨！”清风催动胯下驽马，四下张望。

    忽然，他瞧见官道旁一条被荒草掩盖大半的岔路尽头，似乎有几缕极其微弱的炊烟升起。

     有村子？ 他心中一喜，连忙拨马拐进了岔路。

    这条路年久失修，坑洼不平，两旁是比人还高的荒草和嶙峋的怪石，显得分外荒凉。

    走了约莫一炷香的功夫，前方果然出现了一个小村落的轮廓。

     只是这村子…看着有些不对劲。

     此时天色已近乎全黑，暴雨前的狂风呼啸着穿过破败的村口牌坊，发出呜呜的怪响。

    村子里静悄悄的，听不到寻常村落该有的鸡鸣狗吠、孩童嬉闹，只有零星几点昏黄如豆的灯火，在低矮破旧的土坯房窗户后摇曳，非但没给人温暖之感，反而平添了几分诡异。

    整个村子都笼罩在一片死气沉沉的氛围中。

     清风勒住马，微微蹙眉。

    胸口那枚铜钱传来一丝微弱的凉意，并不剧烈，但持续不断，提醒他此地非同寻常。

    就连来福也显得有些焦躁不安，喉咙里发出低沉