“小少爷，这是你的药。

    ”张妈的声音从月洞门传来，她手里端着的木托盘上，药碗里的复元汤正冒着袅袅热气，褐色的药液表面浮着一层细密的油花——那是紫河车熬出的精华，也是这剂药的关键所在。

     楚轩收拳时，黑袍下摆带起的劲风将地上的落叶卷成漩涡。

     他接过药碗，指尖刚触到瓷壁，九纹轮回眼突然微微一凝。

     药液里的能量流比昨日稀薄了近三成，尤其是紫河车特有的温润气息，竟带着一丝若有若无的霉味。

     “这紫河车是从哪里取的？”楚轩的眉头拧起。

     张妈脸上的笑容僵了僵，支支吾吾道：“是……是从药库最里面找的，李伯说那是三年前收的陈货……” 楚轩没再多问，转身就往药库走。

     楚家的药库藏在竹林西侧的山坳里，是座用青石砌成的圆顶建筑，门口挂着两串晒干的艾草，据说能驱虫防潮。

     守在库门的老仆见楚轩到来，连忙掏出钥匙开锁，铜锁在晨光中发出“咔哒”的脆响。

     推开厚重的木门，一股混杂着霉变与尘土的气息扑面而来。

     药库分上下两层，上层摆着数百个青瓷药罐，下层则堆放着用麻布包裹的药材。

     楚轩径直走到最里面的货架，那里放着十几个黑陶瓮，瓮口用红布密封，上面贴着泛黄的标签。

     他拿起最右边的瓮，刚解开红布，就被一股刺鼻的霉味呛得皱眉。

    瓮里的紫河车呈暗褐色，边缘已经发绿，用银针刺入时，带出的纤维竟泛着黑丝——这分明是受潮后变质的劣品。

     “还有多少完好的？”楚轩的声音冷得像冰。

     老仆吓得脸色发白，连忙搬来梯子爬上上层：“只剩……只剩这最后一小包了，是上个月刚收的，本想留着应急……”他颤巍巍地递下个油纸包，里面的紫河车呈淡红色，质地柔韧，还带着淡淡的腥甜，显然是上品。

     楚轩掂量着油纸包的重量，最多只有三钱，连一副药的用量都不够。

     “小少爷，要不……少放些？”张妈在一旁小声提议，“反正楚二爷的气色已经好多了……” “差一分都不行。

    ”楚轩打断她，将那包上品紫河车小心收好，“这味药是药引，少了它，银叶草和青菱花的药性就会相冲，前几天的治疗就全白费了。

    ” 他走出药库时，恰好遇到匆匆赶来的楚山雄。

     老人手里捏着张药方，显然是刚从账房过来：“轩儿，天医堂送来了消息，说紫河车存货不多，问能不能用别的药材代替……” “不能。

    ”楚轩的语气斩钉截铁，“青州城的药铺没有，就去黑市找。

    ” 楚山雄的拐杖猛地顿在地上：“黑市？那地方鱼龙混杂，三教九流都有，万一遇到黑风寨的人……” “就是要去碰碰黑风寨的人。

    ”楚轩的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“议事殿搜出的账册里，记载着黑风寨每月都会往青州城送一批药材，说不定就有我们要的紫河车。

    ” 半个时辰后，楚家的马车驶出了东门。

     楚轩坐在车厢里，指尖摩挲着古剑的剑柄，车窗外的景象飞速倒退——从青石板路到黄土大道，再到两侧长满酸枣树的山路，空气中的气息也从楚家的药香变成了山野的腥气。

     “小少爷，前面就是乱石坡了。

    ”楚忠掀开车帘，他穿着件玄色劲装，腰间挎着柄厚背刀，身后跟着四个精挑细选的护卫，都是炼体三重以上的好手，“黑市就藏在坡后的山洞里，规矩是只收银子，不记账。

    ” 楚轩点点头，目光扫过远处山坡上的几株歪脖子树。

    那些树的枝干都朝着同一个方向倾斜，显然是被人刻意修整过——那是黑市的暗哨，用来监视往来的路人。

     马车在乱石坡下停住，楚轩一行人步行穿过狭窄的山缝。

    刚走出阴影，就听到一阵嘈杂的吆喝声，数十个摊位沿着山洞两侧排开，摊主们大多戴着斗笠或面罩，售卖的东西从生锈的兵器到发霉的兽皮，应有尽有，空气中弥漫着汗臭与劣质药材的混合气味。

     “这位爷，看看？刚从黑风山脉采的血灵芝！”一个满脸络腮胡的汉子凑上来，手里举着株暗红色的菌类，伞盖边缘还沾着泥土。

     楚轩的鼻翼微动，九世丹尊的记忆瞬间告诉他，这是用猪血浸泡过的普通灵芝，连年份都凑不够五年。

     他没理会对方的纠缠，径直走向最里面的摊位——