清晨的阳光透过密林的缝隙，斑驳地洒落在萧明和潘金莲疲惫的身躯上。

    一夜的惊魂未定，让他们身心俱疲。

    潘金莲的脸色有些苍白，但眼神却比以往任何时候都更加坚定。

    她紧紧握着萧明的手，掌心传来彼此的温度，仿佛是这乱世中唯一的慰藉。

     “我们得找个地方休息一下，补充些食物和水。

    ”萧明沙哑着嗓子说道。

    他知道，长时间的奔逃和精神紧绷，已经让他们达到了极限。

    他模糊地记得《水浒传》中，梁山好汉们也常常在荒山野岭中穿梭，但那毕竟是小说，现实的困境远比文字描述的要残酷。

     潘金莲点了点头，她的目光扫过四周，突然指着前方：“你看，那里好像有炊烟！” 萧明顺着她指的方向望去，果然，在密林尽头，隐约可见几缕青烟袅袅升起。

    那是一种久违的人间烟火气，让两人精神一振。

    虽然心中仍有警惕，但饥饿和疲惫驱使他们朝着炊烟的方向走去。

     穿过最后一片稀疏的树林，一个破败的村落映入眼帘。

    村子里房屋稀疏，大多残垣断壁，显得荒凉而寂静。

    几户人家门前挂着破旧的灯笼，在晨风中摇摇欲坠，仿佛随时都会坠落。

    炊烟是从村子深处的一间茅草屋里冒出来的，显得格外突兀。

     “这里……好像没人。

    ”潘金莲的声音带着一丝疑惑。

    整个村子死气沉沉，没有鸡鸣狗吠，也没有孩童嬉闹，只有风吹过茅草屋顶发出的“呜呜”声，像是在低声哭泣。

     萧明的心也沉了下去。

    这种诡异的寂静，比狼嚎更让人不安。

    他拉潘金莲的手，放轻脚步，小心地朝着冒烟的茅草屋走去。

    每一步都像踩在棉花上，软绵绵的，却又带着一丝沉重。

     茅草屋的门半掩着，一股淡淡的药草味从里面飘散出来。

    萧明推开门，屋子里光线昏暗，一个佝偻的身影正坐在火堆旁，用一根木棍搅动着锅里的汤药。

    那是一个白发苍苍的老者，背影瘦削，仿佛一阵风就能将他吹倒。

     “老人家，打扰了。

    ”萧明轻声说道，他尽量让自己的声音听起来温和无害。

     老者闻声，缓缓转过身来。

    他的脸上布满了深深的皱纹，双眼浑浊，却又带着一丝洞察世事的精明。

    他看了看萧明，又看了看潘金莲，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光。

     “两位是……过路的？”老者的声音沙哑而缓慢，像是在喉咙里打着转。

     “正是。

    我们迷了路，又饥又渴，看到这里有炊烟，便冒昧前来讨开水喝。

    ”萧明解释道，他注意到老者的目光在潘金莲身上多停留了几秒，那眼神中带着一丝审视，又似乎带着一丝了然。

     潘金莲则不动声色地打量着老者。

    她总觉得这个老者有些不对劲，他虽然看起来老迈，但身上却散发着一种