晨光微亮，楚昭倚在钟楼残骸的断墙边，右腿扭曲地压在地上。

    他动了动手指，确认扳指仍在，那股温热感依旧隐约可感。

    小满蜷在角落，呼吸轻浅却平稳，机械眼的光芒已然黯淡，如同即将耗尽电力的灯。

     他缓缓起身，动作迟缓，刻意让右脚拖行于地。

    脸上布满火燎过的痕迹，衣衫是用破布拼凑而成，发间沾满灰土。

    此刻的他，与昨夜从废墟中爬出时那个曾被誉为校草的少年判若两人。

     小满睁开右眼，看见他的模样，怔了一瞬。

     “大哥哥……”她声音很轻，“你要走了吗？” 楚昭没说话，只点了点头，随即弯腰拾起一只豁口的陶碗——那是昨夜留下的唯一容器，如今已成了他身份的一部分。

     他一瘸一拐地走出钟楼，混入南城早市边缘的流民群中。

    乞丐们三五成群蹲在墙根下，有的咳嗽，有的抓虱子，无人多看他一眼。

    但他能察觉到，几道目光悄然扫来，带着审视与试探。

     他清楚，在这里活下去，不能只靠隐藏。

     得让人觉得他“活该被踩”，又“透着点邪性”。

     正想着，街口忽起骚动。

    几名家丁抬着一张红漆木桌走来，身后跟着个穿金戴银的年轻人，肚子高高挺起，手中摇着一把玉扇。

    人群自动分开，有人低声低语：“钱少保来了。

    ” 楚昭认得他——钱万通的儿子。

    上一章里那些被抓走的矿奴，多半便是出自他们之手。

     钱少保一掌拍在桌上，撒下一把黄土，高声宣布：“今日行善，赏饭！谁能当众吃下一捧土，赏半块干饼！” 无人应答。

     他又猛拍桌子：“不吃？那就挨鞭子！前天那个吃了的，现在还躺炕上吐血呢！” 一个老乞丐被拖了出来，颤抖着伸手去抓土。

    旁边的孩子哭着拽他袖子，却被家丁一脚踹开。

     楚昭低头看了看自己的碗，慢慢往前挪了两步。

     “我吃。

    ”他嗓音沙哑。

     众人纷纷侧目，见是个跛脚的生面孔，哄笑四起。

     “这傻子真吃？” “怕是饿疯了。

    ” 钱少保盯着他，忽然咧嘴一笑：“好！有胆量