腊月廿三，北风卷着细雪掠过庄园屋檐。

    炊烟从各处升起，混着祭灶糖瓜的甜香，却掩不住空气中那股若有若无的焦味——那是盐场火灾残留的气息。

     陈墨立于正厅门前，望着宾客陆续入席。

    佃农代表们穿着新浆洗的粗布衣裳，脸上带着局促与不安。

    他微微一笑，拱手致意，语气温和：“今日是祭灶夜，诸位不必拘礼，吃好喝好。

    ” 话音刚落，一道微不可察的寒光在檐角一闪即逝。

     柳如烟站在他身后，指尖轻轻拨动琵琶弦。

    弦声低沉，像是为这夜色添上一层幽静。

    可她知道，那些琴弦早已被她用银针重新调过音阶，一旦触发，便会引动机关，封锁通道。

     “今晚来的人不少。

    ”她低声说。

     陈墨目光扫过厅内，几名管事神色各异，老赵坐在角落里，手指不断摩挲着杯沿，指节泛白。

     “该来的都来了。

    ”他淡声道，“不该来的……也到了。

    ” 酒过三巡，气氛渐热。

    陈墨正要举杯敬酒，忽听厅外传来一阵急促的脚步声。

     “少主！”一名护卫冲进门来，喘息道，“庄外发现可疑人影！” 众人一惊，纷纷抬头望向门口。

    就在此刻，厅内灯火猛地一暗，几盏油灯同时熄灭。

     “动手！”一声低喝自门外响起。

     黑影骤然扑入，刀光如电。

    陈墨身形未动，袖中玄铁护腕已悄然滑落至腕间。

    他侧身避让，左手抓住桌案一角，顺势将整张木桌掀翻，挡住了第一波袭击。

     柳如烟琵琶弦猛然一震，只听“咔哒”数响，厅门两侧的雕花屏风轰然合拢，将刺客拦在门外。

    可她脸色微变——原本应困住五人的机关，竟只锁住了三人。

     “他们有人熟悉布局。

    ”她低声道。

     陈墨眼神一冷，右手迅速探入怀中，取出一枚铜铃状物什，用力一拧。

    厅内地板下传来细微震动，书架缓缓移动，露出一条狭窄的通道。

     “退后！”他对身旁护卫低喝。

     护卫们立刻护住几位佃农代表，往后撤去。

    而陈墨与柳如烟则迎面而上，面对扑来的刺客。

     一名刺客挥刀直取陈墨咽喉，刀锋破空而来。

    他脚下轻移，避开锋芒，右手护腕一翻，弹出一支短刃，精准刺入对方手腕。

    刺客闷哼一声，手中钢刀落地。

     另一名刺客绕至背后，长剑直刺腰腹。

    柳如烟琴弦一挑，一根银针破空而出，正中其肩胛穴。

    那人动作一滞，被陈墨反手扣住手腕，骨骼脆响，兵刃脱手。

     厅外忽然传来一阵马蹄声，夹杂着喊杀之音。

     “慕容雪来了。

    ”柳如烟耳尖微动，听出那熟悉的节奏。

     果然，不多时，厅门被一脚踹