短暂的安宁，如同暴风雨前虚假的平静，被骤然撕裂。

     河东刘琨留下的粮秣和“安全区”的承诺，让坡地上的新立之寨勉强喘息了数日。

    李铁崖抓紧这宝贵的时间，以铁腕和那点粮食为筹码，疯狂地整训着那几十号溃兵。

    操练队形，熟悉号令，加固工事，分配守夜……一切都在向着一支真正军队的雏形艰难迈进。

     然而，根深蒂固的散漫和对未来的迷茫，并非几日工夫就能消除。

    那几名被夺了权柄的原头目，表面上唯唯诺诺，眼底的怨毒却日益深沉。

    底下士卒吃饱了肚子，稍事休息，各种小心思和摩擦也开始暗中滋生。

     李铁崖心知肚明，却无暇细细梳理。

    他如同绷紧的弓弦，全部心神都用在应对迫在眉睫的外部威胁上。

    河东的橄榄枝是机遇，更是烫手山芋。

    卢龙军绝不会坐视一支可能与河东勾结的武装在自己眼皮底下壮大。

     该来的，终究来了。

     这日拂晓，天色灰蒙，寒风刺骨。

    负责在高处了望的哨兵连滚带爬地冲下坡地，声音因极致的恐惧而变调：“骑……骑兵！好多骑兵！打着卢龙的旗！朝这边来了！” 呜——呜—— 凄厉的警哨声瞬间划破清晨的死寂！ 整个坡地如同被投入滚水的蚂蚁窝，瞬间炸开！刚刚建立起的一点秩序荡然无存，恐慌如同瘟疫般蔓延！士卒们惊慌失措地抓起武器，有的往工事后躲，有的则下意识地想往后退缩逃跑！ “慌什么！”李铁崖的厉吼如同炸雷，压过了所有的嘈杂。

    他早已披挂整齐（依旧是那身破烂皮袄，只是多了几分肃杀），独臂持着长矛，屹立在坡地最前沿，目光冰冷地扫视着下方谷口方向。

     只见尘土飞扬，蹄声如闷雷滚动！至少五十骑卢龙军骑兵，在一名顶盔贯甲的校尉率领下，正沿着谷道疾驰而来！盔甲鲜明，刀枪闪亮，杀气腾腾，与坡地上这群乌合之众形成鲜明对比！ “是卢龙军的巡边精锐！”有见识的老卒发出绝望的呻吟。

     那几名怨毒的原头目互相交换着眼色，悄悄向人群后方缩去，似乎准备见势不妙就立刻脚底抹油。

     “弓箭手！就位！”李铁崖根本不理会内部的暗流，嘶声下令，“长矛手顶前！依托工事！擅退者，斩！” 在他的积威之下，溃兵们勉强压住恐慌，按照这几日操练的阵型，哆哆嗦嗦地各就各位。

    弓箭手（仅有七八张破弓和少量箭矢）趴在粗糙的垛口后，长矛手则挤在栅栏和鹿砦之后，脸色苍白地看着下方越来越近的死亡洪流。

     卢龙骑兵并未立刻发动冲锋，而是在一箭之地外缓缓勒住马匹，散开队形。

    那名校尉策马出列，目光轻蔑地扫过坡地上简陋的防御和那些惊惶的面孔，扬声喝道：“尔等何处来的流寇，敢在此立寨？速速弃械投降，可饶不死！否则，踏平尔等鼠穴，鸡犬不留！” 声音在谷中回荡，带着居高临下的杀意。

     坡上一片死寂，无人应答，只有粗重的喘息和牙齿打颤的声音。

     李铁崖深吸一口气，向前一步，朗声道：“将军明鉴！我等皆是乱世求生之人，在此落脚，只为糊口，绝无与卢龙天兵为敌之意！还请将军高抬贵手，放我等一条生路！” 那校尉嗤笑一声：“求生？我看是找死！听说尔等还与河东的沙陀崽子有勾结？真是活腻了！最后问一次，降，还是不降？” 李铁崖的心沉了下去。

    对方果然知道了河东接触的事情，而且毫不掩饰杀意。

    投降？绝无可能！放下武器就是任人宰割！ 他不再废话，猛地举起长矛！ 这就是回答！ 那校尉脸色一沉，眼中杀机爆闪，猛地挥刀：“不知死活！杀！一个不留！” “杀！” 五十余名精锐骑兵发出震天怒吼，如同决堤洪水，向着坡地发起了冲锋！马蹄践踏大地，卷起漫天烟尘，冰冷的杀气压得人喘不过气！ “放箭！”李铁崖厉声嘶吼！ 七八支稀稀拉拉的箭矢歪歪斜斜地射下，大多被骑兵的盾牌格开或射空，只有一两名骑兵不幸被射中落马，但对于冲锋的整体势头毫无影响！ 眨眼之间，骑兵已冲至坡下！面对简陋的栅栏和鹿砦，他们甚至没有减速，前排骑兵猛地投出套索，套住栅栏，借助马力猛地拉扯！ 咔嚓！哗啦！ 本就脆弱的木栅栏顿时被拉倒大片！ “顶住！长矛！”李铁崖眼睛赤红，挺着长矛，第一个冲上前，对着一名试图跃过缺口冲进来的骑兵猛刺过去！ 那骑兵没想到对方如此悍勇，匆忙间用骑盾格挡！ 砰！ 长矛刺穿木盾，虽未造成致命伤，