侯吉发现的粮账亏空，像一根毒刺，扎进了黑风岭看似蓬勃的肌体。

    刘昊震怒之余，并未立刻大张旗鼓地清查，而是将此事交由张诚与老王，辅以侯吉那有些另类的记性，进行秘密调查。

    他深知，内部蛀虫往往盘根错节，打草惊蛇只会让其藏得更深。

     与此同时，对外攫取“名分”的行动，则刻不容缓地展开了。

     一份措辞“恭敬”却暗藏锋芒的文书，被快马送至郡守赵汝成的案头。

    文中，刘昊以“剿匪安民、恢复生产”为己任，详细禀报了“整顿”郡南的“成果”，并“恳请”郡守大人鉴于郡南百废待兴、防务紧要之现状，正式下文，授权虓虎营“暂代”郡南防务及赋税征收之权，“以安民心，以固边陲”。

     字里行间，充满了为上司分忧的“忠恳”，但每一个字都像一把小刀，抵在赵汝成的咽喉上。

     郡守府内，赵汝成捏着那封文书，手指因用力而微微颤抖，脸色铁青。

     “猖狂！无耻之尤！”他低声咆哮，将文书狠狠摔在案上，“暂代？他刘昊已将郡南视为私产，如今竟还要本官亲手给他披上合法外衣！岂有此理！” 幕僚在一旁垂首低眉，小心翼翼道：“府君息怒。

    刘昊此举，虽狂妄，却也……却也给了府君一个台阶。

    ” “台阶？”赵汝成猛地扭头，眼中喷火。

     “正是。

    ”幕僚硬着头皮分析，“如今郡南事实已入其手，兵强马壮，民心渐附。

    我军若强攻，胜负难料，即便胜了，亦必损失惨重，且无正当名目，恐遭朝廷……乃至周边非议。

    刘昊如今上书‘请命’，看似逼迫，实则也是将抉择之权交予府君。

    若府君允了，便是承认其权，可暂保郡南名义仍属府君辖制，赋税或也可分润些许，且能暂稳其心，免其即刻生出更大祸端。

    若是不允……” 幕僚没有再说下去，但赵汝成明白。

    若不允，那就是逼刘昊彻底撕破脸。

    那头虓虎完全可以自领郡南，甚至以此为借口，挥兵北上，直逼郡城！那时，局面将彻底失控。

     是忍痛承认既成事实，换取短暂和平与名义上的统治权，还是冒着玉石俱风险，拼死一搏？ 赵汝成颓然坐回椅中，心中充满了屈辱和不甘。

    他发现自己竟毫无选择。

    刘昊的阳谋，打得他毫无还手之力。

    对方的实力，已膨胀到他难以轻易撼动的地步。

     “难道……就真这样让他得逞？”赵汝成的声音带着一丝沙哑和不甘。

     幕僚低声道：“府君，小不忍则乱大谋。

    今日之退，乃为明日之进。

    且让他先得意几日，我等需暗中积蓄力量，联络更强外援，静待时机。

    届时，名分亦可轻易剥夺。

    ” 赵汝成闭上眼，深吸了几口气，胸膛剧烈起伏。

    良久，他才缓缓睁开眼，眼中尽是疲惫和阴鸷。

     “拟文吧。

    ”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，