一个要求，私下却指挥团队秘密研究霍尔的屏蔽技术。

     他发现霍尔的笔记中提到了一个地点——一座废弃的地下研究设施，位于边境荒原。

    记录显示，霍尔在那里进行了最后的实验。

     利用自己的新权限，苏羽安排了一次“设备校准”任务，目的地正是那个废弃设施。

     飞行器在荒原上空低空飞行，下方的土地贫瘠而龟裂，像是星球的伤疤。

    废弃设施入口几乎被沙土掩埋，只有一道锈蚀的铁门勉强可见。

     内部灰尘遍布，但设备保存得出奇完好。

    霍尔的实验室深处，有一台仍在低鸣的机器，指示灯在昏暗中规律地闪烁。

     苏羽走近那台设备，屏幕上突然亮起一行字。

     “你来了。

    ” 然后，更多的文字涌现，是霍尔留下的最后信息。

     “他们不会听警告，就像当初的我。

    所以你必须展示给他们看——控制的代价。

    但小心，代价可能是一切。

    ” 设备自动传输了一组数据到苏羽的终端。

    是屏蔽技术的完整蓝图，以及……某种更黑暗的东西。

     一个警告，关于“观察者”守护的边界之外，那等待着的、更古老的存在。

     返回实验室时，苏羽变得更加沉默。

    他推进测试准备的效率令卡特专员满意，但同时，他秘密部署屏蔽网络的行动也在加速。

     测试前一周，苏羽被传唤到联邦战略指挥部。

    椭圆形的会议室里，十二位最高决策者注视着他。

     “测试成功后，我们就能确保联邦在未来一个世纪内的绝对优势。

    ”国防部长的声音在房间里回荡。

     苏羽站在全息投影前，展示着测试方案。

    他的目光扫过在场的每一张面孔，看到了同样的神情——不是恐惧，而是贪婪。

     “有一个风险需要告知各位。

    ”苏羽调出一组数据，“测试可能会引起……连锁反应。

    ” 卡特专员轻笑。

    “所有突破性技术都有风险，博士。

    ” “这个风险不同。

    ”苏羽平静地说，“它可能唤醒沉睡的东西。

    ” 会议室陷入短暂的沉默。

     “详细说明。

    ”国防部长命令道。

     苏羽展示了霍尔最后的发现——关于“观察者”作为屏障的功能，关于边界之外的存在。

    他小心地编辑了信息，隐藏了屏蔽技术的存在。

     “推测，没有证据。

    ”卡特总结道，“我们不能因为未经证实的理论就放弃战略优势。

    ” 投票结果不出所料。

    测试按计划进行。

     离开指挥部时，雷诺将军在走廊追上苏羽。

     “你说的是真的吗？”将军低声问。

     苏羽点头。

     “那么我们必须准备最坏的情况。

    ” “已经在准备了。

    ”苏羽轻声回答，“但可能不够。

    ” 测试前一天，苏羽独自在实验室待到深夜。

    全息投影上的“观察者”异常活跃，它们的运动轨迹几乎像在舞蹈，或者说——像在备战。

     他的终端收到一条加密信息，来源未知。

     “屏障将破，守望者须醒。

    ” 苏羽关掉信息，走到观测设备前。

    他调整参数，试图与“观察者”建立某种沟通，哪怕只是最基本的理解。

     屏幕上的图案突然变化，几何形状重组成了一个熟悉的符号——人类最古老的警告标志之一。

     然后，一切恢复原样。

     苏羽静静地站着，感受着寂静的重量。

    明天，一切将改变。

    不是因为测试会成功，而是因为它必然会失败。

     而失败的结果，将远超任何人的想象。

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