李砚正蹲在晒谷场角落，给村民演示如何将干草捆成更紧实的“烟雾弹”——前几日用这招退了那伙散兵后，他总觉得心里不踏实，想着再多做些准备，指不定哪天就能用上。

    草绳在他手里翻飞，捆得又快又牢，旁边的二柱子看得直咋舌，手里的草绳却缠成了一团乱麻。

     忽然听见村口传来粗野的呼喝，夹杂着木头断裂的脆响，“咔嚓”一声，惊得树上的麻雀“呼啦啦”飞了一片，连地上啄食的鸡都扑腾着翅膀躲进了鸡窝。

     “先生！是官差！带刀的！”二柱子连滚带爬地跑过来，手里的草绳掉在地上，沾了满身泥，脸都吓白了，“他们……他们把村口的栅栏踹断了！那栅栏可是去年用硬木做的，就这么被他们一脚踹成了两截！” 李砚心里“咯噔”一下。

    散兵刚走没两天，怎么又来动静？他拍了拍手上的草屑，快步往村口赶，远远就看见十几个穿着黑色皮甲的兵卒，正围着老槐树嚷嚷，手里的刀鞘往树干上“砰砰”乱撞，树皮都被刮掉了一大块。

     为首的是个挺着圆肚子的胖子，锦缎袍子上绣着个歪歪扭扭的“粮”字，料子看着就值钱，与这穷山村格格不入。

    他正抬脚猛踹槐树下的石桌，石桌上的瓦罐“哐当”摔碎，里面的杂粮撒了一地，他却像没看见似的，还在那用脚碾，把米粒踩得稀烂。

     “都给老子滚出来！”胖子扯着嗓子喊，唾沫星子溅在旁边缩着脖子的村民脸上，那人敢怒不敢言，只能低着头擦脸，“镇北侯有令，秋收前征粮！每户三斗，少一粒都不行！谁要是敢藏粮，别怪老子刀不认人！” 李砚这才看清，这伙人跟上次的散兵不同——皮甲上印着统一的狼头标记，腰间的刀鞘擦得发亮，刀刃闪着寒光，显然是正规军编制的粮官队伍。

    他心里沉了沉：散兵劫掠是祸，官府征粮怕是更狠，这才是真正躲不过的坎，毕竟人家拿着“令箭”，名正言顺地抢。

     “官爷，官爷行行好！”村长颤巍巍地递上旱烟，手都在抖，“前几日刚被散兵抢过，村里实在没粮了……您看能不能宽限几日，等秋收了一定补齐？” “散兵？”胖子冷笑一声，一脚把烟杆踹飞，烟杆“嗖”地一下掉进旁边的泥沟里，“散兵抢了你们，就得找老子补？告诉你，军饷耽误了，老子先把你这老东西砍了祭旗！少废话，赶紧交粮！”他扭头冲兵卒挥手，语气狠戾，“给我搜！但凡藏粮的，连人带粮一起拖走！男的去修城墙，女的去给军爷洗衣裳！” 兵卒们立刻散开，踹门的踹门，翻箱的翻箱，动作粗暴得很。

    有户人家刚藏在炕洞里的半袋糙米被搜出来，兵卒拎着袋子往马车上扔，户主哭喊着去抢，被