杖责二十的滋味，比李砚想象中疼十倍。

    他趴在马棚的破木板上，后背火辣辣地烧，每动一下都像有无数根针在扎。

    老卒偷偷来看过他，给了他一包草药，叹着气说：“早跟你说别较真，你偏不听。

    ” 李砚咬着牙把草药敷在背上，疼得龇牙咧嘴：“周大爷，我就是想不通，那么多粮食，为啥士兵们只能喝稀粥？” 老卒没说话，只是偷偷往他手里塞了个热窝头，转身就走了。

     他知道，光看账册没用，得找到实打实的证据。

    那些被虚报的粮草，肯定藏在某个地方，最有可能的，就是粮草营。

     粮草营在营地的东南角，四周有卫兵把守，夜里更是严格，每隔两刻钟就有巡逻队经过。

    李砚借着喂马的机会，偷偷观察了三天，摸清了巡逻的规律：亥时三刻到子时，是换班的空档，有大约一炷香的时间，东南角的哨位会暂时没人。

     “机会来了。

    ”李砚心里盘算着，像只潜伏的狼，等着夜色的掩护。

     第九天夜里，李砚提前用炭笔在营地地图上标记巡逻盲区，将砍柴刀缠上布条避免反光，还在袖口藏了把从青竹村带来的滑石粉——路过巡逻队时，悄悄撒在地面标记路线。

     靠近粮草营时，能闻到一股粮食的香味，混杂着潮湿的霉味。

    他贴着墙根走，心跳得像打鼓，比在青竹村对付散兵时还紧张——这次面对的是正规卫兵，一旦被发现，就是“偷窃军粮”的死罪。

     到了东南角的墙根，李砚屏住呼吸听着动静。

    换班的卫兵正低声说笑，脚步声渐渐远去。

    他瞅准时机，像只泥鳅似的钻进了粮草营的栅栏缝隙——这缝隙是他白天特意记下的，够一个瘦小人钻过。

     刚站稳脚跟，一股浓烈的谷香就涌了过来，混杂着淡淡的霉味，直冲鼻腔。

    借着远处微弱的火光，李