翌日午后，朱平安在母妃处请安完毕，并未如往常般直接返回自己的宫殿。

     他踱步走向御花园，神情悠然，仿佛只是想散散心。

     春日的御花园内，桃花正开得烂漫，微风拂过，花瓣纷纷扬扬飘落在青石小径上。

     朱平安沿着蜿蜒的小径慢慢前行，心中却在回想着贾诩昨夜的分析。

     “主公，流言既起，陛下必有所闻。

    以陛下的性情，极有可能找机会试探主公的态度。

    ” “若陛下主动提及此事，主公万不可急于辩解，反而要以退为进，将姿态放低，让陛下自己做出判断。

    ” 贾诩的话言犹在耳，朱平安知道，今日的“偶遇”绝非偶然。

     果然，当他走到园中一处假山旁时，远远望见一道熟悉的身影。

     皇帝朱乾曜正独自站在湖心亭中，背手而立，凝视着湖面上游弋的锦鲤。

     亭边只有两三个太监远远跟随，显然皇帝今日心情不错，难得如此悠闲。

     朱平安心中一紧，脚步却没有丝毫停顿。

     他径直走向湖心亭，在距离十步外停下，恭敬行礼。

     “儿臣参见父皇。

    ” 皇帝转过身来，目光在朱平安身上停留了片刻。

     “平安啊，过来吧。

    ” 朱平安小心翼翼地踏上湖心亭的石桥，心中暗自调整着呼吸。

     “陪朕走走。

    ” 皇帝迈步走下亭子，朱平安紧随其后。

     父子二人沿着湖边的小径缓缓前行，太监们远远跟着，不敢靠近。

     “这几日天气不错，朕也难得有空出来透透气。

    ”皇帝的声音听起来很随意，“平安你呢，近来可还好？” 朱平安垂首而行，声音恭敬。

     “回父皇，儿臣一切安好。

    ” 皇帝点点头，又走了几步，忽然似是无意地问道。

     “平安，近来可有听到些什么风言风语？” 朱平安的心脏瞬间加速跳动，但面上却露出一丝惶恐之色。

     他停下脚步，慌忙跪倒在地。

     “儿臣愚钝，但也听闻一些。

    儿臣自知才疏学浅，若有不当之处，还请父皇训示。

    ” 他的声音带着几分颤抖，既没有急于为自己辩解，也没有推脱责任，而是将一切交给皇帝来判断。

     皇帝停下脚步，深深看了跪在地上的朱平安一眼。