紧闭，九叔和他的两个徒弟秋生、文才都不在。

    他向村口下棋的老人们打听，才得知九叔半月前就去了宁城，替一户大户人家看风水，至今未归。

     宁城？方旭心中一动。

    他记得海鲸帮的老巢就在宁城，杨过也曾提过，那里武风盛行，是八卦掌一脉的兴盛之地。

    即便如今，宁城仍有不少民间高手，实力不输江湖二流好手。

    海鲸帮帮主陆雄山的大摔碑手，据说就源自八卦掌一脉，但也有人称其属于内家拳，真相如何，众说纷纭。

     方旭对宁城并不陌生。

    年少时，他曾在宁城读过两年书，后来因父亲方德的生意扩展，全家迁往杭城。

    如今正好借机回去看看，既能拜访九叔，也能会一会当地的高手。

     早饭时，他向父母提起此事。

    父亲方德没多说什么，母亲任氏却絮叨了几句，叮嘱他别忘了顺道探望调任宁城的大伯。

    饭后，方旭简单收拾行装，带上银票便出发了。

     宁城地处长江流域，水运便利，繁华富庶。

    从任家镇到宁城约百里路程，普通人需走上一整天，但以方旭的脚力，不到半日便抵达。

     刚进城，他便察觉异样——街上竟有不少道士往来。

    寻常地方很少见到这么多道士，莫非宁城出了什么事？ 路过一家酒馆，方旭走了进去，点了几道菜坐下。

    邻桌的谈话声传来：“听说了吗？西边叶府上下百余人，一夜之间全死了……” “当晚警察厅的人就赶去现场查看，草草将尸体运出城焚烧，我看这事绝对有问题！” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！ “嘿嘿，你们还不知道吧？这事儿可不简单，连洋人都卷进去了！” 酒馆大堂里，几个爱凑热闹的人围在一起窃窃私语。

    一个满身酒气的中年男子满脸得意，压低声音道：“我有个亲戚在警察厅当差，昨晚忙了一整夜，今早我出门正好碰见他回来。

    他亲口告诉我，那晚有个洋人去叶老爷家做客，结果也跟着失踪了……” “什么？！” 众人顿时来了兴趣，七嘴八舌地追问细节。

    可这醉汉除了洋人遇害的消息外，再吐不出什么猛料，其他人很快兴致缺缺，作势要走。

     “别走别走！我说，我说还不行吗？” 中年酒鬼最享受被人追捧的感觉，见众人要散，哪还顾得上亲戚的警告，急忙凑近神秘兮兮道：“据我那亲戚透露……叶家上下百余口，是被不干净的东西害死的！” 众人一听，顿时炸开了锅，纷纷起哄。

    酒鬼赶紧比了个噤声的手势：“嘘！小声点！这事可千万别说出去，我那亲戚特意嘱咐过……” 一旁的方旭听到这里，已经没了兴趣。

    从酒鬼提到“不干净的东西”开始，对方的神情和动作便暴露了真相—— 这家伙根本就是在胡编乱造！ 不过，方旭敏锐地察觉到，洋人卷入此事并失踪的消息多半属实。

    在这片土地上，一旦牵扯到洋人，事情就会变得棘手。

     “没想到宁城的江湖水也这么深……” 他隐隐觉得，叶家灭门案绝非寻常人所为。

    但他对查案毫无兴趣，懒得再听那些人胡扯，自顾自吃完饭菜，起身离开了酒楼。

     刚踏出门，迎面走来一个剑眉星目的青年，随手将香蕉皮丢在地上。

    方旭眉头一皱，两人即将擦肩而过时，对方竟毫无避让之意，还转头对身旁的中年男子说道：“万师伯，父亲何时出关？我已经等不及……”