央那片相对开阔的土地上。

    他先是侧耳倾听，但以常人的听觉，除了风声什么也听不到。

     他再次取出罗盘，同时全力运转“地听”之术，将灵觉缓缓沉入脚下的大地。

     罗盘上的指针再次疯狂摇摆，但这次并非指向某个特定的方向，而是剧烈地上下跳动，仿佛在测量着地底的深度！ 同时，张烨的灵觉感知到，在地下深处，至少十几米甚至更深的地方，存在着一股庞大、沉闷、如同地下暗河般流淌的能量波动！ 但这股能量绝非温和的地脉灵气！ 它充满了贪婪、蛊惑、疯狂和一种极其古老的邪恶气息！ 它像是一条沉睡的、充满了毒液的黑暗矿脉，其散发出的微弱波动影响着地表的生灵，尤其是那些意识相对简单的牲畜。

     而那“低语”，正是这股邪恶能量试图渗透上来，蛊惑心智，引诱活物去挖掘、去触碰、去释放它！ 这绝非自然形成！这更像是某种被诅咒的矿藏，或者，某个被埋葬的、以贪婪和死亡为食的古老邪物的一部分！ 张烨想起玛莎曾提过，这片土地很久以前是淘金点。

    难道，当年淘金热潮的背后，还隐藏着更黑暗的东西？淘到的不是普通的金子，而是，被诅咒的金子？或者，淘金活动惊扰、甚至挖通了某个不该触碰的封印？ 他立刻想到了可能知情的人，灰鹰。

     他在牧场边缘那棵枯死的橡树下找到了沉默的老猎人。

    灰鹰似乎早就预料到他的到来，正用一块粗糙的石头打磨着他的猎刀。

     “地下的声音醒了。

    ”没等张烨开口，灰鹰头也不抬地说道，声音如同脚下的土地一样干涩沉重。

     “您知道那是什么？”张烨急切地问。

     灰鹰停下动作，抬起眼，目光深邃地望着无垠的荒漠：“很久很久以前，远在白人的铁蹄踏碎草皮之前，这片土地是丰饶的。

    但也有一些地方，是禁忌。

    老人们说，大地深处睡着‘贪噬之兽’，它以人心的贪婪和土地的鲜血为食。

    沉睡时，它会吐出亮晶晶的、诱人的石头，吸引贪婪者来挖掘，挖得越深，‘兽’醒得越快，直到最终，吞噬所有。

    ” 他指了指脚下的土地：“这里，就是一个它的，‘巢穴’之一。

    白人来之前，我的祖先就用仪式和标记警告远离。

    但后