空艇，艇底镶皇级畸变兽的晶核，飞起来一点声音都没有，像鬼。

    ” 众人啧啧，眼里反射出并不存在的金辉。

     “还有荒坂佣兵团，知道吧？” 老矿工压低嗓音，仿佛隔墙有耳。

     “那帮疯子专挑废墟深处狩猎，杀将级象犀跟切菜似的。

    听说上个月，他们搞到一枚王级兽元，卖给苍穹殿，换了一整座小型堡垒！” “啧啧，王级……” 叹息声此起彼伏，像寒夜里的烛火，明知遥不可及，仍忍不住伸手。

     周凡靠在角落，碎晶贴着肋骨，酒精在血管里点火。

     他想象浮空艇掠过头顶，想象自己站在皇级晶核投下的阴影里，想象动力鞭无法再触及他的后背。

     碎晶仿佛回应他的心跳，幽蓝脉动一闪而逝，像在说：你也能。

     …… 醉话持续到哨声逼近。

     监工队的手电劈开雨幕，人群作鸟兽散。

     周凡把最后一口酸酒倒进喉咙，灼烧感滚过咳血的创口，他却觉得轻——仿佛一脚就能踏出锈带。

     回通铺的路上，他刻意绕远，经过废料山。

     那里堆满淘汰的机械臂、裂开的过滤罐、扭曲钢筋，在夜雨里发出滴滴答答的哀鸣。

     他摸索到一处锈洞，把碎晶埋进空铁盒，再盖三块废板——这是他的银行、他的船票、他的未来。

     雨越下越大，灰雪与泥水混成浆，灌进靴底。

     他却忍不住笑，笑得肩背颤抖，像要把这几个月的血与尘一起咳出来。

     “等着。

    ” 他对着黑漆漆的天幕，无声开口。

     “我会浮上去。

    ” …… 次日，早班点名。

     雨停了，空气里却裹了层湿冷的铅。

     周凡站在队列，唇色发白，眼底却燃着一点亮。

     巴克尔拎着动力鞭踱来，金属靴跟敲出死亡节拍。

     “昨夜，有人偷带矿石回棚。

    ” 他咧嘴，金牙泛寒。

     “自觉站出来，十鞭。

    等我搜到——三十鞭，加三天吊刑。

    ” 队列凝固。

     周凡心脏猛地提到喉口，指尖瞬