“腿脚不便，或是负重而行。

    ” 弘治十一年（1498年）·夏（四月十五）·顺天府衙署 顺天府尹李大人的官服后背洇着大片汗渍，案头堆积的卷宗几乎挡住他半张脸。

    见到陆砚昭跨进门槛，他三步并作两步迎上来，袖中的牙牌撞出清脆声响：“陆公子救急！这月已是第三起密室盗窃案，若再破不了，下官这乌纱帽...” 陆砚昭将油纸包着的证物摆在案上，青布包袱里滚出半粒茴香豆、几枚铜钱，还有张拓印好的朱砂手印：“李大人看这茴香豆碎壳，表皮撒着芝麻粒大小的盐粒，是城南醉仙居的特色零嘴。

    ”他取出上次东宫琉璃盏案的指纹拓片，两相对比，“朱砂手印虽模糊，但这箕形纹的断口处，与半月前小厨房案如出一辙。

    更蹊跷的是——”指尖轻点铜钱，“工部监制的钱币，为何会接二连三出现在案发现场？” 话音未落，门外突然传来急促脚步声。

    一名衙役满头大汗撞开房门，腰间的铁尺哗啦作响：“大人！城南悦来客栈掌柜报案，今早有个醉汉退房，枕巾染着朱砂，房内酒坛印着醉仙居标记！” 弘治十一年（1498年）·夏（四月十五）·悦来客栈 推开客房门的瞬间，腐臭的酒气扑面而来，夹杂着汗酸味直冲脑门。

    春桃忍不住用帕子捂住口鼻，陆砚昭却神色自若地踏入屋内。

    床铺上被褥凌乱，枕巾中央赫然印着一块暗红色污渍，形状恰似人的侧脸。

     他蹲下身掀开床底，三枚工部铜钱旁散落着半截黄铜钥匙模子，表面还沾着新鲜的锉刀划痕。

    放大镜下，模子边缘毛刺与绸缎庄门锁的划痕严丝合缝，连金属氧化的色泽都分毫不差。

    陆砚昭突然想起东宫小厨房案中，那名仿制琉璃盏的内侍曾供述：“有人给了模具图纸，说是照着宫里器物的样子...” “公子！”春桃举着登记簿跑来，纸张在她手中簌簌作响，“掌柜说那醉汉自称在刘府帮工，退房时还给了碎银打赏！” 陆砚昭瞳孔微缩。

    登记簿上“刘府采买”四字，笔迹与琉璃盏案仿制品底部的落款如出一辙，连最后那抹勾笔的弧度都一模一样。

    他的指尖无意识摩挲着刀鞘，想起昨日影阁传来的密报：刘府近日频繁出入工部员外郎，采买清单里多了些蹊跷物什。

     弘治十一年（1498年）·夏（四月十五）·东宫·值房 蝉鸣声透过雕花窗棂钻进来，刘