陆烬脸上立刻堆起那副惯有的、略带谄媚的笑容，微微躬身，声音却依旧能让附近的人听清：“刘管事您误会了，属下岂敢？属下是真心实意来感谢您的。

    若非您‘示意’，彪爷怎会深夜来访，还‘体恤’我们驿站困难，允许我们宽限三日筹措五十两‘医药费’呢？此等‘恩情’，陆烬没齿难忘！” 他故意将“示意”、“体恤”、“恩情”等词咬得极重。

     刘管事气得浑身肥肉都在颤抖，指着陆烬，嘴唇哆嗦着，却一时说不出话来。

    他没想到陆烬竟敢如此撕破脸，用这种“阳谋”来对付他！这事若是闹大，传到上面，哪怕他有些关系，一个“勾结帮派、欺压同僚、扰乱军驿”的罪名扣下来，也够他喝一壶的！ “你…你…”刘管事你了半天，看着周围那些窥探的目光，终究不敢再大声呵斥，只能从牙缝里挤出几个字，“你给我进来！” 陆烬心中冷笑，知道对方已经怂了。

    但他并没有动，依旧站在原地，笑容不变：“刘管事公务繁忙，属下不敢打扰。

    只是…那五十两银子，还有驿站的薪饷…” 刘管事脸色变幻，最终像是下了极大的决心，咬牙切齿道：“薪饷…我下午就让人给你们送去！至于那五十两…那是你们和黑蛇帮的私怨，与…与我无关！” 他急于撇清关系。

     “有刘管事这句话，属下就放心了。

    ”陆烬再次躬身，语气“感激”，“那属下就先行告退，不打扰管事清修了。

    ” 说完，他不再多看刘管事那精彩纷呈的脸色一眼，转身，挺直了脊梁，在众多复杂的目光注视下，从容不迫地离开了这条巷子。

     他知道，这只是暂时逼退了对方。

    刘扒皮绝不会善罢甘休，黑蛇帮的威胁也并未解除。

     五十两的债务，像一把依旧悬在头顶的利剑。

     但至少，他争取到了一点时间，也撕开了对方伪善的面具，让所有人都看清了，他陆烬，不是任人揉捏的软柿子。

     回到驿站时，老烟枪已经按照吩咐去了镇守府门外，石墩也将那面有些褪色、却依旧能看出北冥徽记的军旗挂在了院门口，在寒风中猎猎作响。

     小七兴奋地跑过来，告诉他街面上已经有些风言风语，都在议论刘管事和黑蛇帮的事。

     下午，后勤衙署的一个小吏果然送来了这个月的薪饷，虽然依旧被克扣了一些，但比起之前分文没有，已是天壤之别。

     看着桌上那堆铜钱和碎银，驿站里的气氛轻松了一些，但依旧沉重。

     陆烬站在院中，望着那面迎风招展的北冥军旗，目光深邃。

     危机，只是暂时缓解。

     真正的风暴，还在后面。

     他摸了摸胸口冰凉的暖玉，感受着背后伤口隐隐的抽痛。

     力量…他从未像现在这样，如此渴望力量。

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