维护通道J-77深藏在第七庇护所B层与C层交界的钢铁迷宫中，是无数类似血管般狭小、锈蚀、不可或缺却又被遗忘的脉络之一。

    这里的空气比主干道更加凝滞，混杂着更浓烈的金属氧化味、陈年润滑油的腻味，以及一种仿佛从庇护所最古老骨骼深处渗出的、冰冷的尘埃气息。

    昏暗的工程灯间隔很远，在管道的曲折处投下大片的、令人不安的阴影，光线本身也仿佛被这沉重的环境所吞噬，显得有气无力。

     在这里，巨大的、包裹着厚重绝热材料的管道不再是屏幕上抽象的数据流，而是触手可及、轰鸣作响、有时滚烫有时刺骨的物理现实。

    它们是蚁巢的动脉和静脉，输送着生命的暖流，也潜伏着瞬间致命的危险。

     阿灼和小杰就在这样一条通道里，像两只寄生在巨兽血管壁上的渺小生物，进行着日复一日的维护工作。

     “左边…再左边一点…对，就那里，该死的耦合器又松了！”小杰的声音在狭窄空间里回荡，带着金属的嗡鸣。

    他半个身子探在一个检修口里，手里拿着一把巨大的扭矩扳手，正吃力地拧紧一个因为长期震动而松动的法兰连接件。

    汗水从他额角滑落，滴在冰冷的金属上瞬间变得冰凉。

     阿灼在他下方，用手托举着一个沉重的备用垫片，同时用肩膀顶着小杰的腿，给他提供额外的支撑点。

    “你确定是松了？不是又裂了？”他喘着气问，声音在面罩里显得有些闷。

    “上个月D区那个裂开的，差点把老马克的胳膊给卸了。

    ” “感觉不像裂，就是松了。

    这破玩意儿，年纪比咱俩加起来都大。

    ”小杰嘟囔着，使出吃奶的劲儿，扳手发出令人牙酸的嘎吱声，最终“咔”一声脆响，达到了预设扭矩。

    “搞定！下一个！” 两人喘着粗气，从检修口退出来，靠在冰冷的管壁上稍事休息。

    通道里只有远处泵机低沉的轰鸣和他们自己粗重的呼吸声。

     小杰摘下脏兮兮的手套，从贴身口袋里摸出半块用油纸包着的、灰扑扑的营养膏，掰了一小块递给阿灼。

    “喏，补充点能量。

    这鬼地方，热量流失得比配额还快。

    ” 阿灼犹豫了一下，接过来塞进嘴里。

    膏体冰冷、粘稠，带着一股难以形容的人工合成味道，但确实能提供些许真实的热量。

    “谢了。

    ”他含糊地说。

     “省着点吃，”小杰自己舔了舔手指上沾着的碎屑，脸上又露出那种惯有的、试图驱散压抑的乐天派笑容，“这可是我从上礼拜的配给里省下来的。

    就指望这点存货，哪天能换点‘上层’的新鲜玩意儿看看。

    ” “上层…”阿灼咀嚼着这个词，目光看向通道上方那一片黑暗，仿佛能穿透层层钢板，看到那些传说中灯火通明、温暖如春的区域。

    “听说他们甚至有热水，一直有。

    不是定时供应的那种。

    ” “何止热水！”小杰来了精神，压低声音，仿佛在分享什么惊天秘密，“我听说，技术官以上级别的人，居住单元里有独立的温度调节器！还能申请额外的能量配额，给终端充电，看那些…那些旧时代的影像资料！真的，movingpictures（动着的画）！有颜色，有声音！” 他的眼睛里闪烁着憧憬的光芒，那是对另一种生存方式的纯粹向往，是对这无尽灰暗和冰冷的一种本能反抗。

     阿灼沉默着。

    他也听过这些传闻，但他想得更现实。

    “那得