东溪村日头刚过晌午，晁盖庄院内却笼着一股沉闷。

    几株老槐树下，晁天王背着手来回踱步，脚下青石“咚咚”作响，掌中祖传朴刀攥得刃鞘泛白。

     “学究，你道那梁山赵复，端的甚路数？”晁盖忽地驻步，声含焦躁，“西溪村距此不过十里，魏忠说杀便杀了，连他小舅子是县中主簿也浑不顾忌——莫不是个失心疯的？” 吴用坐于石桌旁，指尖捻着算珠，半晌未动。

    他推了推旧木簪，眉头紧锁如麻：“保正少安。

    此人能一鼓夺梁山，又雷厉风行铲除魏忠，绝非莽夫。

    依小生看，其敢动魏忠，非是有所凭恃，便是……全然未将县衙放在眼内。

    ” “未将县衙放眼里？”晁盖声调陡扬，“他莫非不怕官军剿捕？魏忠虽不是个东西，终是朝廷所任保正，杀官等同造反，岂同儿戏！” “造反？”吴用冷笑，指尖轻点算珠，“梁山泊八百里水荡环绕，官军几番征剿？哪次不是损兵折将？赵复敢踞此立寨，又斩魏忠，怕是早料定官府不敢轻动。

    ” 他略顿，压低声线：“然则……保正，魏忠虽该杀，却是本县主簿的姐夫。

    有此干系，县衙断不会无声无息。

    更要紧的是——”吴用抬眼，目光凝重，“西溪村近在咫尺。

    赵复既能杀魏忠，安知他日不觊觎东溪村？吾等虽有些根基，若与梁山六百虎狼硬撼，恐难讨得好去。

    ” 晁盖眉头拧成疙瘩。

    他坐镇东溪村十载，仗义疏财，黑白两道俱给三分薄面。

    可赵复之名，近日如风卷郓城，传其十五岁杀官举事，麾下皆虎贲之士，连王伦亦被逐走——如此凶神，岂能不防？ “依你之见，当如何？”晁盖跌坐石凳，抄起粗碗灌了口凉茶，“莫非坐以待毙？” 吴用捻须，眼珠微转：“依小生看，莫若先探县衙口风。

    魏忠乃主簿妻弟，主簿必不肯干休。

    且看县令作何计较，若县里欲动梁山，吾等不妨助拳；若县衙畏葸，吾等亦须早备，广募人手，加固庄院。

    ” “探口风？”晁盖摩挲颔下短髯，“寻哪个妥当？县里那起官儿，滑似泥鳅，无利之事，谁肯吐实？” “宋江。

    ”吴用吐出二字，“宋押司在县衙行走，与雷横、朱仝二都头交厚，消息最是灵通。

    且其为人四海，平日与吾等多有往来，托他打探，必不推辞。

    ” 晁盖拍案：“着啊！怎忘了公明贤弟！”立唤庄客，“速备厚礼，随俺去郓城拜会宋押司！” 郓城县衙外茶肆，宋江身着青布直裰，轻摇折扇，听罢晁盖来意，面上堆起惯常笑意，眼角皱纹绽如菊瓣。

     “晁天王宽心，些须小事，包在宋江身上。

    ”宋江搁盏，语声温煦却自有分量，“魏忠之事，县衙近日议论纷纷。

    然内中细情，还须问过雷、朱二位都头——他二人值守衙前，消息最为真切。

    ” 他略顿，续道：“天王且回庄静候，小弟这便去寻他二人。

    但有准信，立时奉告。

    ” 晁盖起身叉手：“有劳公明贤弟！事后定当厚报！” “天王见外了。

    ”宋江忙扶，“你我兄弟，何分彼此？” 送走晁盖，宋江面上笑意微敛。

    未回县衙，却拐入僻巷，雷横、朱仝早候于此。

     雷横生得虎背熊腰，拎着酒葫芦咧嘴道：“哥哥唤俺们，莫非有甚肥差？” 朱仝持重，叉手道：“哥哥可是为西溪村之事？” 宋江颔首，引二人至巷深：“正是。

    晁天王