李家庄祠堂内，灯火通明，气氛却凝重得能滴出水来。
庄主李崇端坐主位，面色沉静。
但微微眯起的眼睛和放在太师椅扶手上、轻轻敲击的手指，暴露了他内心的不平静。
两侧站着几名心腹庄丁，手始终按在刀柄上，警惕地盯着堂下这六个不速之客。
陈稳站在堂下，虽然衣衫破旧，脸上还带着泥污。
但身姿挺拔，目光平静地迎着李崇的审视。
张诚五人则略显紧张地站在他身后，努力挺直腰板。
“你说你来自焦土镇？陈稳？”
李崇缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的审视。
“我听过一些逃难来的百姓提起过，说西边山坳里有个新起的寨子。
”
“头领是个能人，收拢流民，击溃了胡彪……莫非就是你？”
“正是在下。
”
陈稳不卑不亢地回答。
“你倒是好胆色。
”
李崇语气听不出喜怒。
“外面两伙虎狼环伺，庄内情况未明，就敢深入我这龙潭虎穴？”
“就不怕我拿下你们，送给外面任何一方，换个平安？”
话音落下，堂内气氛瞬间紧绷，庄丁们的眼神变得更加锐利。
张诚等人后背瞬间被冷汗浸湿。
陈稳却笑了。
笑容里带着一种8倍洞察力带来的从容：
“李庄主若真想这么做，就不会让我们进庄，更不会在此与我等废话了。
”
“直接乱箭射下墙头，岂不更简单？”
李崇敲击扶手的手指停了一下。
眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：
“哦？那你说说，我为何要见你们？”
“因为庄主需要朋友，而不是摇尾乞怜的狗，或者趁火打劫的狼。
”
陈稳直视李崇，语速平稳却极具力量。
“外面的‘刘都头’和‘穿山豹’，无论谁赢了，都不会满足于三百石粮食。
”
“他们想要的是吞并李家庄，吞掉这里所有的粮食、财货和人口。
”
“李家庄对他们而言，是一块肥肉，而不是盟友。
”
他顿了顿，观察着李崇细微的表情变化，继续道：
“但焦土镇不同。
”
“我们人少力弱，吞不下李家庄。
我们只想活下去，我们需要盐和铁。
”
“而李家庄，需要外援，需要一条