越往东，山势渐渐平缓，林木也不似深处那般遮天蔽日。

     路，似乎好走了些。

    但萧凛心头的弦却绷得更紧。

     人迹开始出现。

     先是偶尔能看到被废弃的陷阱，绳套朽烂，铁锈斑斑。

    接着是踩出来的羊肠小径，虽然模糊，但确是人走过的痕迹。

     有人的地方，不一定安全。

     晌午，他们在一小片林间空地歇脚。

    石猴和草芽累得几乎瘫倒在地，抱着竹筒小口喝水。

    青狐趴在萧凛脚边，耳朵却机警地转动着。

     萧凛没坐。

    他走到空地边缘，目光扫过地面。

    这里的落叶有被近期踩踏过的迹象，不止一人，脚印杂乱，朝向东南。

     他蹲下身，手指捻起一点褐色的泥土，凑近鼻尖。

    除了土腥，还有一丝极淡的、若有若无的铁锈味。

     不是野兽的血。

    是人血干涸后混着泥土的味道。

     他站起身，眼神锐利地扫视四周。

    几片断草，一道不太明显的拖拽痕迹延伸向灌木丛深处。

     “在这里别动，别出声。

    ”萧凛压低声音对两个孩子吩咐，反手抽出柴刀，示意青狐留下，自己则猫着腰，无声无息地循着痕迹摸了过去。

     拨开浓密的灌木，眼前的景象让他胃里一阵翻腾。

     三具尸体歪倒在一起，衣衫破烂，身上财物被搜刮一空。

    伤口狰狞，多是刀斧劈砍所致，并非怪物所为。

    尸体已经开始腐烂，蝇虫嗡嗡盘旋。

     杀人越货。

     是山贼？还是逃难的人起了歹意？ 萧凛退了出来，脸色阴沉。

    他快速用泥土和落叶掩盖掉自己过来的痕迹。

     回到空地，石猴和草芽看他脸色，吓得不敢说话。

     “收拾东西，走。

    ”萧凛声音低沉，“绕开这里，走北边。

    ” “萧大哥，怎么了？”石猴小声问。

     “死人了。

    ”萧凛言简意赅，“被人杀的。

    ” 两个孩子