冬日的阳光透过薄雾，懒洋洋地洒在京城的胡同里。

    李晓东骑着自行车，拐进一条僻静的巷子。

    巷子尽头，是一座不起眼的三进四合院，朱漆大门有些斑驳，却透着一股沉稳的古韵。

     这是他托人好不容易才买到的院子。

    位置偏僻，远离闹市区，院里有十几间房，还有一个小花园，足够容纳多人居住。

    他没打算立刻搬过来，只是提前置办着，以防将来有变——随着和秦淮茹、娄晓娥等人的关系日渐深厚，他总觉得现在的小院迟早不够住，多一个落脚点总是好的。

     掏出钥匙打开门，院子里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。

    前院的石榴树落光了叶子，光秃秃的枝桠指向天空；中院的葡萄架缠满了枯藤；后院的小菜地已经翻整过，只等开春播种。

     李晓东慢悠悠地逛着，盘算着怎么修缮。

    正房要留着自己住，东西厢房可以给秦淮茹姐妹和娄晓娥她们，耳房做储藏室，后院再盖个厨房和卫生间……他越想越觉得妥帖，嘴角忍不住上扬。

     “这院子不错吧？”一个苍老的声音从门口传来。

    是卖给他院子的张大爷，住在隔壁胡同，今天特意过来看看。

     “挺好的，清静，也宽敞。

    ”李晓东笑着迎上去。

     “可不是嘛。

    ”张大爷叹了口气，“这是我祖上传下来的，要不是儿子在外地工作，我舍不得卖。

    小李啊，这院子跟了你，也算有福气了。

    ” “您放心，我会好好照看的。

    ” 送走张大爷，李晓东又在院里转了转，确认门窗、屋顶都没大问题，只是需要刷刷漆、换换破损的木料。

    他从空间里拿出些工具和材料，打算抽空慢慢修缮，不急着让人知道。

     回到红星四合院时，已是傍晚。

    刚进门，就看到秦淮茹在院里焦急地踱步，看到他，连忙迎上来：“晓东，你可回来了！” “怎么了？”李晓东有些诧异。

     “刘岚姐出事了。

    ”秦淮茹压低声音，“刚才在厂里听说，她丈夫又卷着家里的钱跑了，这次还把她爸的救命钱都拿走了。

    她爸病重住院，两个孩子还等着吃饭，她现在都快被逼疯了。

    ” 刘岚？李晓东愣了一下，想起那个在食堂总是笑眯眯的女人。

    她是食堂的代理班长，手脚麻利，为人热情，谁有困难都乐意帮一把，没想到日子过得这么苦。

    丈夫游手好闲，跑了一次又一次，留下她一个人撑着家，还要养孩子、照顾病父，确实不容易。

     “她现在在哪儿？”李晓东问道。

     “在食堂，好像被厂长叫去了，说是有人举报她挪用食堂的粮票……”秦淮茹叹了口气，“我看她刚才眼睛红红的，肯定是急坏了。

    ” 李晓东皱起眉。

    挪用粮票在这个年代可不是小事，一旦坐实，工作都保不住。

    以刘岚的为人，他不信她会干这种事，多半是被丈夫拖累，急昏了头才出此下策，或者干脆是被人陷害。

     “我去看看。

    ”李晓东放下自行车，转身就往厂子里赶。

     轧钢厂食堂里，气氛压抑。

    刘岚低着头站在厂长面前，头发凌乱，眼眶红肿，往日的精气神荡然无存。

    旁边站着两个科员，正拿着账本念着，说食堂这个月的粮票少了五斤，种种迹象都指向刘岚。

     “刘岚，你说，那五斤粮票是不是你拿的？”厂长皱着眉，语气严厉。

     “不是我！厂长，我没有！”刘岚抬起头，声音带着哭腔，“我就算再难，也不会动厂里的东西！” “那粮票怎么少了？有人看到你前天晚上偷偷摸摸地在仓库门口转悠。

    ”一个尖嘴猴腮的科员阴阳怪气地说。