“嘶——嘶——” 尖锐的蛇信吞吐声在溶洞里回荡，像无数根细针钻进人的耳朵。

    那被救的媳妇抱着孩子，吓得浑身发抖，死死捂住孩子的嘴，生怕哭声引来更多的蛇。

     “狗日的鬼子！真他妈不是人！”石头举着枪，眼睛在火光中瞪得通红，枪托因为用力而被攥出指印，“居然放蛇！这是想让咱死无全尸啊！” 曹兴国的脸色比石头更沉。

    他从小在山里长大，见过不少毒蛇，知道这溶洞阴暗潮湿，本就藏着蛇虫，鬼子肯定是往石缝里灌了什么药，把蛇都惊了出来，想借蛇逼他们出去。

     “别慌！”曹兴国低喝一声，迅速从背包里摸出火折子和几块干燥的艾草——这是他每次进山都带的，既能驱蚊，又能驱蛇，“石头，把火折子点上，多找点枯枝，在咱们周围燃起来！蛇怕火！” 石头立刻应声，手忙脚乱地捡来一堆枯枝，用火折子点燃。

    橘红色的火焰“噼啪”燃起，驱散了周围的黑暗，也让那些在地上蜿蜒爬行的蛇放慢了速度，吐着信子在火圈外徘徊，不敢靠近。

     “还好带了艾草。

    ”三叔公松了口气，往火堆里添了把艾草，辛辣的浓烟升腾起来，蛇群明显躁动起来，开始往后退。

     曹兴国却没放松警惕，眼睛盯着溶洞深处的黑暗。

    刚才那“嘶嘶”声不止一处，说明鬼子放进来的蛇不少，而且听动静，个头还不小，说不定有剧毒的蝮蛇或者眼镜蛇。

     “柱子，你跟我来。

    ”曹兴国捡起地上的一根粗树枝，掰掉枝桠，做成一根简易的打蛇棍，“咱去看看另一个出口能不能走，不能在这儿坐以待毙。

    ” 柱子咽了口唾沫，紧了紧手里的猎刀：“哥，那出口要是也被鬼子堵了咋办？” “堵了也得拼。

    ”曹兴国的声音冷得像冰，“总比被蛇活活咬死强。

    ” 两人猫着腰，借着微弱的火光往溶洞深处走。

    越往里走，空气越潮湿，蛇信声也越清晰。

    突然，曹兴国脚下一停，用打蛇棍指向侧面的岩石缝——一条胳膊粗的黑眉锦蛇正从缝里探出头，吐着信子盯着他们。

     “小心！”曹兴国低喝一声，打蛇棍猛地挥过去，精准地砸在蛇头上。

    那蛇“啪”地掉在地上，扭曲着身体挣扎，柱子立刻上前，用猎刀狠狠剁了下去，结果了它的性命。

     再往前走了十几步，终于看到了那个被藤蔓遮掩的出口。

    曹兴国拨开藤蔓，往外一看，心瞬间沉了下去——出口外的空地上，几个鬼子正端着枪守着，枪口明晃晃地对着出口，显然早就料到他们会从这儿逃。

     “被堵死了。

    ”曹兴国低声道，拉着柱子退了回来，“鬼子就在外面等着，出去就是活靶子。

    ” 柱子的脸瞬间白了：“那……那咋办？火要是灭了，蛇就该冲过来了！” 曹兴国没说话，转身往回走。

    火堆旁的众人看到他脸色，都明白了七八分，刚才稍缓的气氛又紧张起来。

     “兴国，要不……咱跟他们拼了？”一个断了胳膊的后生咬着牙说，“就算死，也得拉几个鬼子垫背！” “拼不得。

    ”曹兴国摇头，“外面至少有十几个鬼子，还有机枪，咱冲出去就是送死，还会连累老人孩子。

    ”他看向火堆，火焰已经开始变小，艾草的浓烟也淡了许多，外围的蛇又开始慢慢往前挪。

     就在这时，溶洞入口的方向突然传来松井的狂笑声，声音隔着坍塌的石缝传进来，带着说不出的得意：“里面的人听着！你们已经被蛇包围了！不想被蛇咬死，就乖乖出来投降！我可以给你们个