灶房里果然已经冷灶熄火，黑灯瞎火。

    只有灶膛深处未燃尽的柴火，偶尔爆出一两点微弱的猩红，旋即湮灭在冰冷的灰烬里，像垂死挣扎的萤火。

     林小乙摸索着找到火镰，费了好大劲才点燃了一盏小小的、灯油将尽的油灯。

    豆大的火苗摇曳不定，将他的影子拉得忽长忽短，投在冰冷的墙壁和锅灶上，形如鬼魅。

     他在锅里刮了半天，只刮到小半碗已经冰凉的、糊底的锅巴碎屑，硬得能崩掉牙。

    他又在水缸里舀了半瓢冷水，就着这冰牙的冷水，艰难地吞咽着那些剌嗓子的食物碎片。

     胃里被冰冷坚硬的东西填满，非但没有带来暖意，反而勾得一阵阵抽搐般的隐痛。

    他瑟缩着，坐在冰冷的灶膛前的小凳上，抱着膝盖，听着外面呼啸而过的夜风，只觉得从里到外都冷透了。

     油灯的火苗挣扎了几下，终于彻底熄灭，灯油耗尽。

    黑暗和寒冷如同潮水，瞬间将他完全吞没。

     他不敢再停留。

    摸索着将碗瓢放回原处，像个幽灵一样，蹑手蹑脚地溜出灶房，穿过死寂的庭院。

     公房那边还亮着灯，隐约能听到赵雄压抑的咆哮和吴文低低的辩解声，显然争论还未停止。

    郑龙大概还在班房那边折腾刘三儿和周瘸子。

    王老五和李四想必早就找地方躲清闲去了。

     林小乙不敢靠近，贴着墙根的阴影，飞快地溜出了县衙侧门。

     平安县的夜晚，没有现代城市的霓虹喧嚣，只有沉沉的黑暗和刺骨的寒意。

    寥寥几盏灯笼在远处的街口摇晃，投下昏黄模糊的光晕，反而更衬得小巷深幽，黑暗浓稠。

     他住的地方在城西的贫民区，一座低矮破旧的泥坯房，还是父亲留下的。

    父亲殉职后，他就独自一人住在这里。

    家里值钱的东西早已变卖干净，只剩下四壁空空，比这夜风好不了多少。

     摸黑推开吱呀作响的破木门，一股更阴冷的、混合着霉味和尘封气息的空气扑面而来。

    他反手插上门闩，甚至懒得点灯——灯油也是要钱的。

     他就着从破窗纸透进来的微弱天光，摸索到墙角那堆干草铺就的“床”铺，和衣躺了下去。

    扯过那床硬邦邦、几乎无法保暖的破棉被裹在身上，身体却依旧控制不住地瑟瑟发抖。

     脚上的湿鞋袜还没脱，冰冷黏腻地包裹着双脚，但他实在没有力气再去打水清洗了。

    胃里的冰冷锅巴还在隐隐作痛。

     疲惫、寒冷、饥饿、屈辱……种种感觉交织在一起，如同无数细小的冰针，反复刺戳着他的神经。

     高逸的意识在这具备受折磨的少年躯体里，也感到了一种前所未有的无力。

    现代社会的资源、技术、权威，在这里全部归零。

    他空有满腹的刑侦知识和推理能力，却连最基本的生活都难以维系，连开口说