左宗棠第一次与曾国藩见面，是在咸丰二年（1852年的湖南长沙城。

    十二月二十一日，正是隆冬时节，城内城外的空气里透着一丝不安的气氛。

    太平军的兵锋搅动了南方的宁静，省城气氛紧张。

     湖南巡抚张亮基的衙署里，人来人往，脚步匆匆。

    这一天，张亮基早早吩咐下去，有位贵客临门，务必仔细接待。

     这位贵客，是刚刚奉旨在湖南老家帮办团练的曾国藩。

    他此时虽然丁忧在家，为母守制，但身份依然是正二品的礼部侍郎，实实在在的朝廷大员。

     傍晚，曾侍郎的轿子稳稳地停在巡抚衙门前，他跨出轿门，整理了一下官服，迈步走进衙门。

    张亮基闻讯，立刻迎出二门，脸上堆满笑容，拱手行礼：“涤生兄，一路辛苦，快请进。

    ” 曾国藩回礼，声音沉稳：“有劳中丞大人久候。

    ”两人寒暄着步入花厅落座。

    仆人奉上热茶。

    张亮基道：“涤生兄此番奉旨兴办团练，实乃桑梓之幸。

    眼下局势，正需涤生兄这等柱石之臣力挽狂澜啊。

    ” 曾国藩端起茶碗，轻轻吹开浮叶，啜了一口，放下茶碗道：“国藩受命于危难，深感责任重大。

    然初归桑梓，百事待举，还望中丞大人鼎力支持，共度时艰。

    ” “那是自然。

    ”张亮基连忙应道，“涤生兄需要什么，尽管开口。

    对了，”他像是想起什么，转头对侍立一旁的师爷吩咐道：“去请左季高先生来，就说曾侍郎到了，一同议事。

    ” 不多时，门外脚步声起，一个身影大步走了进来。

    此人身材不高，但步履生风，穿着寻常的布袍，面容微胖，眼神锐利，透着一股掩不住的锋芒。

    他便是张亮基倚重的幕僚，左宗棠，字季高。

     左宗棠进门，目光扫过张亮基，最后落在曾国藩身上。

    他没有像寻常幕僚见到大员那般诚惶诚恐地行大礼，只是拱手作揖，声音洪亮：“在下左宗棠，见过曾侍郎，见过中丞大人。

    ” 曾国藩抬眼打量此人。

    他早闻“湖南有个左宗棠，