曾国藩将胡林翼、左宗棠二人请来宿松，还有一个极为重要的原因，是参加湘军的军事会议。

     湘军自组建以来，南征北战已达6年。

    平时里，湘军几名大将，如曾国荃、彭玉麟、杨岳斌、鲍超、李元度等人，各自领兵在外作战。

    曾国藩坐镇大营运筹帷幄。

    没有特别的情况，他们很少聚集在一起。

    当下，各地战事趋于平稳，曾国藩便考虑到将他们召集在一块，一是对围攻安庆、庐州进行一次调兵遣将；二是听一听各大将领的汇报，了解各支部队的情况，做到心中有数。

     清晨时分，薄雾还没散去，突如其来的马蹄声打破了江畔的宁静。

    最先抵达桑落洲湘军大营的将领，是曾国藩的九弟，“吉字营”主将曾国荃。

    他风尘仆仆，眉宇间带着连日征战的疲惫。

    他一翻身下马，就吩咐亲兵：“去厨房弄点吃的来。

    ”他从安庆集贤关赶回桑落洲，三百里路程，跑了十几个时辰，途中几乎没有休息，看样子是又饿又累。

     曾国藩亲自前来迎接九弟。

    他是家中的长子，下面还有曾国潢、曾国华、曾国荃、曾国葆4个弟弟。

    曾国潢一生在家务农，帮父亲料理家务。

    曾国华、曾国荃、曾国葆都加入了湘军。

    咸丰八年(1858年)十月，曾国华战死在安徽三河镇。

    曾国葆转战于黄州、潜山、太湖一带，军务繁忙，这次没有回来。

     在几个弟弟里，曾国藩最疼爱曾国荃，将大部分心血都倾注在他身上。

    曾国荃的军事指挥能力也很突出，因善于挖壕围城得到了“曾铁桶”的称号。

     “九弟，一路辛苦了。

    ”曾国藩见到曾国荃，内心极为欣喜，却未溢于言表，只是淡淡地问候了一声，“你先去休息一下，等雪琴（彭玉麟）、春霆（鲍超）、厚庵（杨岳斌）几位到了，我们再开会。

    我已给厨房打了招呼，用长白山人参炖了两只老母鸡，一会儿给你送上来。

    ” “哈哈，什么人参老