许大茂那声饱含惊恐的尖叫和重重摔上的房门，像一颗投入死水的石子，虽然没能立刻激起滔天巨浪，但那扩散的涟漪，却让四合院本就紧绷的空气，几乎凝滞成了实体。

     接下来的两天，许大茂彻底成了惊弓之鸟。

    他不敢与我对视，甚至在院里远远看到我的身影，都会像被烫到一样立刻缩回屋里。

    他不再出门喝酒，但夜里，他屋里的灯总是亮到很晚，偶尔还能听到里面传来压抑的、像是争吵又像是独自咒骂的细微声响。

    他整个人以肉眼可见的速度消瘦、憔悴下去，眼里的血丝和惊惶几乎要溢出来。

     我知道，火候差不多了。

    恐惧已经像藤蔓一样缠绕住他的心脏，并且越收越紧。

    他现在最需要的，不是我的继续威逼，而是一个看似能“解脱”的出口。

    哪怕那个出口，是通向更深的深渊。

     周三中午，食堂人声鼎沸。

    许大茂照例低着头，缩着脖子，想快点打完饭离开。

    今天掌勺的是杨师傅，我站在一旁帮忙分菜。

     轮到许大茂时，他递过饭盒，声音沙哑：“半……半份白菜，俩馒头。

    ” 我没动，只是看着他，声音平静，却清晰地穿透了周围的嘈杂：“许大茂，脸色这么差？昨晚没睡好？是不是……心里有事？” 许大茂浑身一僵，抬起头，惊恐地看着我，嘴唇哆嗦着，说不出话。

     我拿起勺子，给他打了满满一勺白菜，又加了半勺，几乎要溢出饭盒，然后拿了两个最大的馒头放在上面。

    这反常的“优待”，没有让他感到丝毫温暖，反而让他脸上的血色褪得一干二净。

     “吃吧，”我把饭盒递还给他，目光深邃，“吃饱了，才有力气想清楚。

    有些路，走错了，现在回头，还来得及。

    要是等到别人把路都堵死了，那可就……” 我没把话说完，留下无尽的想象空间，便转向下一个打饭的工人。

     许大茂端着那盒烫手的“厚待”，站在原地，呆若木鸡，直到后面的人不耐烦地催促