东宫偏殿的一隅，被临时辟为杨士奇的居所。

    相较于他原先那间漏风的陋室，这里轩敞、干燥，陈设虽不奢华，却样样齐全。

    锦衾软枕，铜盆净巾，甚至连书案上的笔墨纸砚，都是上好的品质。

    每日膳食，亦有专人按时送来，精致温热。

     这是太子给予的庇护，是风雨飘摇中一处难得的安稳港湾。

     然而，杨士奇却并未感到多少安逸。

    窗外巡逻侍卫规律的脚步声，殿宇间隐约传来的更漏，都在提醒着他，此地虽是宫殿，却非家园，而是帝国政治漩涡最核心的暂栖之地。

    他像一只被惊扰后，被迫迁入新巢的鸟，羽翼未丰，却已身处风暴眼中。

     白日里，他大多依旧埋首于太子交由他的书籍和文书。

    太子似乎有意让他参与更多实务，一些不甚紧要的奏章副本，地方呈报的民生概要，都会送到他的案头，请他“参详”。

    他看得极慢，批注极少，下笔却极重，每一个字的增减，都反复思量，务求公允、务实，不露锋芒，更不给人以任何攻击的借口。

     他清楚地知道，这偏殿之内，看似平静，却未必没有汉王、甚至陛下的耳目。

    一言一行，皆需如临深渊，如履薄冰。

     太子朱高炽时常会在午后踱步而来，屏退左右，与他闲谈。

    话题天马行空，有时是经史疑义，有时是前朝典故，有时，则是毫不避讳地倾诉身为储君的苦闷与压力。

     这一日，窗外细雨绵绵，敲打着庭前的芭蕉叶，发出沙沙的声响。

    太子坐在窗下的紫檀木圈椅里，手中捧着一杯热茶，目光有些游离地望着窗外的雨幕，忽然长长叹了口气。

     “东里，”他的声音带着雨天的潮湿与低沉，“有时孤真想，若生于寻常百姓家，或许反倒自在些。

    虽清贫，却无需时时刻刻活在这万众瞩目之下，无需承受这……这无形的千斤重担。

    ” 杨士奇放下手中的笔，静静聆听。

    他知道，太子需要的并非答案，只是一个可以倾诉的对