童声像冰锥扎进耳膜时，杜明全身的汗毛都竖了起来。

    他死死盯着储物间门口那道拉长的影子——那影子的轮廓很奇怪，脑袋大得不成比例，四肢却细得像筷子，绿光从它身后透过来，在地上投下斑驳的纹路，像是有无数只细小的手在影子边缘蠕动。

     “哥哥？”小孩又喊了一声，声音里带上了一丝委屈，“我的发绳丢了，妈妈会骂我的……你看到了吗？红色的，上面有小珠子的那种。

    ” 红色发绳。

    规则第八条说“不要触碰”，而那本值班日志上却写着“红色发绳是钥匙……必须捡起来”。

    杜明的目光不由自主地扫向刚才踢到发绳的方向，但储物间里堆满了纸箱，根本看不清地面。

    他的手指捏着那本日志，纸页边缘被攥得发皱，油墨的气味混着樟脑丸的味道钻进鼻腔，让他一阵眩晕。

     镜子里的“自己”还在笑。

    刚才匆忙一瞥时，那笑容里的恶意像潮水般涌来，可此刻再看，镜中的影像似乎平静了些，只是眼神变得异常冰冷，像在审视一个犹豫不决的猎物。

    规则第二条警告“不要相信镜子里的东西”，日志却反过来说“要和它对视，才能活下去”。

    两种截然相反的指令在脑海里碰撞，发出刺耳的嗡鸣。

     “是不是在你口袋里呀？”小孩的声音突然凑近了，门缝里的影子猛地拉长，几乎要贴到杜明的脚边。

    他甚至能听到一种细微的、像是珠子滚动的声音，“我好像听到珠子响了呢……” 杜明猛地摸向自己的口袋——空空如也。

    但那滚动声却越来越清晰，仿佛就在他的胸腔里跳动。

    他突然想起刚才在楼梯间踢到发绳时，似乎听到过类似的声音。

    难道那根发绳……跟着他进来了？ 他僵硬地低下头，视线穿过堆乱的纸箱缝隙，果然在自己脚边看到了那抹刺眼的红。

    红色发绳缠在一只破掉的高跟鞋鞋跟里，塑料绳结上的小珠子正随着某种无形的震动轻轻晃动，发出“咔啦咔啦”的轻响。

    更让他毛骨悚然的是，发绳上沾着的那几根黑发，不知何时变得更长了，像细小的蛇一样，正缓缓地往他的裤脚爬。

     “找到了！”小孩的声音里透着兴奋，影子猛地向前一蹿，一只苍白的小手从门缝里伸了进来。

    那只手很小，指甲却涂着鲜红的指甲油，指甲缝里塞满了暗红色的泥垢，五指弯曲着，正朝着发绳的方向抓来。

     杜明的心脏像被一只无形的手攥紧了。

    捡，还是不捡？ 如果相信规则，他应该立刻后退，远离这根发绳。

    可刚才在楼梯间，那穿黑西装的男人消失前，他分明看到对方袖口的红色污渍和蛋糕上的“草莓红”一模一样——规则说不能信西装男，日志却说他是“引路人”。

    规则和日志的矛盾像一个死结，而这根发绳，就是解开死结的关键吗？ 镜子里的影像突然动了。

    “他”微微侧过头，目光落在那根发绳上，然后又转回来看着杜明，嘴角的弧度似乎变大了些，像是在催促，又像是在嘲讽。

     “快呀……”小孩的手已经快碰到发绳了，指甲刮过地面的灰尘，发出刺耳的“沙沙”声，“妈妈在催我了……她不喜欢等人的……” 那个“妈妈”，会是刚才那个穿红围裙的东西吗？杜明不敢想。

    他深吸一口气，突然想起规则第十条：“永远不要试图寻找‘规则’里没有提到的东西，也不要质疑‘规则’的合理性。

    ”可日志最后一行被划烂的字却像针一样扎进来：“不要相信日志里的话……它在骗你……” 所有的规则都在互相否定，所有的指引都指向陷阱。

    杜明突然意识到，或许从一开始就没有绝对正确的选择，所谓的“遵守规则”，本身就是一场筛选——筛选出最容易被操控、最愿意盲从的猎物。

     就在那只苍白的小手即将抓住发绳的瞬间，杜明猛地抬脚，用鞋底死死踩住了发绳。

    塑料绳被踩得发出轻微的断裂声，上面的小珠子“啪”地裂开一颗，滚出几粒暗红色的碎屑，像是凝固的血。

     “啊！”小孩发出一声尖叫，那声音不再稚嫩，而是变得尖锐刺耳，像指甲划过玻璃。

    门缝里的影子剧烈地扭动起来，那只小手猛地缩回，留下几道深深的抓痕在地面上。

     杜明没有松脚。

    他能感觉到脚下有什么东西在挣扎，像是有生命力的藤蔓在试图挣脱。

    他低头看向镜子，镜中的“自己”脸上的笑容消失了，眼神里闪过一丝惊讶，随即变成了一种近乎赞赏的冰冷。

     “你……你弄坏了我的发绳！”小孩的声音带着哭腔，却透着一股怨毒，“妈妈会杀了你的！她最喜欢红色了！” 影子开始变得模糊，边缘渗出暗红色的液体，像