，身边还跟着一条精神抖擞的大狗，倒也没敢过多刁难，只是象征性地收了几个铜板（从黑风口匪窝搜刮的）便放行了。

     进入镇子，一股复杂的气味扑面而来——汗臭、尘土、还有若有若无的霉味。

    街道狭窄，两旁店铺大多关门歇业，只有少数几家开着，也门可罗雀。

    最多的，是蜷缩在墙角屋檐下、眼神麻木的流民。

     龙天刚首先需要解决的是信息问题。

    他让李铁柱带着其他人找个僻静角落休息，自己则带着大黑，看似随意地在街上溜达，实则耳听八方，收集情报。

     “听说了吗？张老爷粮铺的糙米，又涨了！现在要五十文一斗了！” “五十文？抢钱啊！这还让不让人活了！” “唉，有啥办法，全镇就他一家有稳定粮源，听说跟县太爷都有交情……” “城西老王头一家，昨天全饿死了……” “西南那边好像更乱，有蛮子下山抢粮，还有瘴气，去不得啊……” 零碎的信息汇入龙天刚耳中，拼凑出枯叶镇的现状：粮价畸高，民生凋敝，官府无能，张老爷一手遮天。

    而关于西南的消息，则充满了危险和不确定性，这反而让龙天刚更加确信，那里可能真有未被大规模开发的“桃源”。

     他走到镇中心唯一一家还开着的粮铺前。

    铺面不大，招牌上写着“张氏粮行”，门口站着两个膀大腰圆、面露凶光的打手。

    铺子里，一个掌柜模样的干瘦老头，正拨拉着算盘，对门外哀求的流民充耳不闻。

     价格牌醒目地立着：糙米，五十文一斗。

    这个价格，足以让绝大多数流民绝望。

     龙天刚摸了摸怀里剩下的少许银钱，在黑风口算是“巨款”，在这里却买不了多少粮食。

    他眼神微冷，这个张老爷，果然是个喝人血的蛀虫。

     他没有立刻行动，而是转身离开，回到了队伍休息的地方。