来越浓，温度也似乎升高了一些。

    沿途，孟婷果然发现了不少新的植物品种，其中几种蕨类长得异常高大，她小心地采集了样本。

     第三天午后，他们抵达了萨姆长老描述的峡谷入口。

    那是一个仿佛被巨斧劈开的山隘，两侧岩壁陡峭，呈现出暗红与赭黄交织的奇异色彩。

    谷内雾气氤氲，不是普通的水汽，而是带着浓烈硫磺味的白色蒸汽，从岩缝和地面不断逸出，发出嘶嘶的声响。

    几条浑浊的、冒着热气的溪流从谷内蜿蜒流出，汇入主河道。

    谷地中遍布着大大小小的热水池，有的只是温热，有的则剧烈沸腾，咕嘟着气泡。

     这里的环境确实危险，稍有不慎跌入沸水泉眼，后果不堪设想。

     程然示意大家戴上事先准备好的、用多层软皮和木炭粉简单过滤的口罩（孟婷的建议），并叮嘱绝对不要轻易触碰任何水体。

    他们小心翼翼地沿着相对干燥、坚固的岩壁边缘向内探索。

     程然的目光锐利地扫过两侧的岩壁和散落在地的碎石。

    他寻找着那些可能含有金属矿物的特征——特殊的颜色、结晶形态、或者比重异常的石块。

    他时不时停下，用燧石匕首敲下一小块岩石仔细观察。

     突然，在一处被热水长期浸润、呈现出斑斓色彩的岩壁下方，几块闪烁着绿色锈迹和少量暗红色金属光泽的碎石引起了他的注意。

    他快步上前，捡起一块，入手沉甸甸的。

    用匕首刮开表层，里面露出了黄澄澄的金属质地！ 是孔雀石！一种常见的铜矿石！旁边那些暗红色的，很可能就是天然的铜颗粒！ “找到了！”程然压抑着内心的激动，将矿石递给雷和孟婷看。

    雷接过那块沉甸甸、闪烁着奇异光泽的石头，金色的瞳孔中充满了震撼。

    他虽然不理解这是什么，但本能地感觉到其中蕴含的不同凡响。

     孟婷也仔细看着矿石，她在附近的地面上又发现了几丛长势特殊的、叶片呈蓝绿色的地衣类植物。

    “这些植物……通常喜欢生长在富含铜元素的土壤上。

    ”她补充了自己的发现，为矿藏的存在提供了旁证。

     确认了矿石的存在，程然没有冒进深入更危险的区域。

    他们采集了几种不同品相