芜湖城头的血战暂时停歇，留下的是一片死寂与浓得化不开的血腥气。

    守军倚着残破的垛口喘息，救治伤员的呻吟声在夜色中格外清晰。

    朱慈烺臂膀的箭伤已被随军医官草草包扎，但他感觉不到疼痛，只有一种深入骨髓的疲惫与沉重。

     史可法那份染血的求援信，像一块烧红的烙铁，烫在他的心头。

    镇江若失，长江门户洞开，南京将直接暴露在清军兵锋之下，整个江南抗清局势可能瞬间崩盘。

    而芜湖这边，虽暂时击退了清军先锋，但谁都明白，这不过是暴风雨来临前短暂的宁静。

    多铎的主力正在集结，下一次攻击，必定是雷霆万钧。

     东西两线，如同两条即将断裂的缰绳，拉扯着这艘名为“弘光”的破船，驶向覆灭的深渊。

     就在这令人窒息的绝望中，那个来自西面、关于“流寇李定国”动向不明、可能窜入江南的消息，起初并未引起太多关注。

    在守城将领们看来，这不过是混乱时局中又一桩该死的麻烦，流寇与官兵、与清军纠缠不清，只会让局面更加糜烂。

     然而，朱慈烺却对着那份语焉不详的军报，陷入了长久的沉思。

     李定国……张献忠的养子…… 来自后世的记忆碎片，如同沉在冰海下的潜流，此刻剧烈地翻涌起来。

    那不是寻常打家劫舍的流寇头目，那是……那是未来南明擎天一柱，晋王李定国！一个在原本历史上，于南明诸将或降或逃、局势崩坏至极点时，依然能两蹶名王、震动天下，几乎凭一己之力挽大厦于将倾的绝世名将！ 他怎么会在这个时候，出现在江南附近？是历史的偶然，还是……自己这只蝴蝶翅膀扇动的结果？ 朱慈烺的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。

    一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他被绝望笼罩的心田。

     能否……招揽他？ 这个念头刚一升起，连他自己都觉得荒谬。

    李定国如今是“大西军”的核心将领，是“流寇”，是朝廷多年来剿抚的对象，双方有着血海深仇（尽管主要是与张献忠）。

    自己身为大明皇帝，去招揽一个“流寇”将领？这简直匪夷所思！ 但是……值此存亡绝续之秋，还有什么规矩是不能打破的？还有什么人才是不能利用的？ 多尔衮可以用吴三桂、用洪承畴、用无数明朝降将，自己为何不能用李定国？只要他能抗清！只要他