下官军派系林立，难以调动，且需防备张献忠残部入寇，无法直接派兵支援，但承诺在粮饷上尽力筹措，并保证武昌、岳州等地不会投向左逆。

    袁继咸的信则更为恳切，他表示已整顿兵马，但江西兵力单薄，且与左良玉辖区接壤，压力巨大，若秦良玉能持续牵制左良玉主力，他便可相机出兵，收复九江等地，威胁左良玉侧后。

     两封信，一封诉苦，一封观望。

    都在强调困难，但也都没有把路完全堵死，留下了合作的余地。

     秦良玉将信递给身旁的马祥麟和几位核心将领传阅，然后对两位信使道：“两位总督的难处，本督知晓。

    如今国事维艰，正需各方同心戮力。

    请回复何督、袁督，本督不需他们立刻派兵前来与左逆决战，只望他们能做三件事。

    ” “请督师明示。

    ” “第一，严守辖境，勿使左逆势力蔓延。

    ” “第二，尽可能筹措粮草，经长江水道，设法运抵我军指定地点。

    ” “第三，”秦良玉目光锐利，“若见左逆军心浮动，或有可乘之机，望能果断出兵，共击国贼！” 她的话不卑不亢，既体谅了对方的困难，也明确了合作的基础和期望。

     两位信使对视一眼，躬身道：“督师之言，卑职定当一字不差，回报两位制台大人。

    ” 送走信使，马祥麟皱眉道：“母亲，何、袁二人，恐怕还是首鼠两端，难以倚仗。

    ” 秦良玉淡淡道：“乱世之中，能不明目张胆投敌，已属难得。

    他们观望，是因为看不到必胜的把握。

    那我们，就打出一个让他们不得不下注的局面来！” 她走到河谷边，看着潺潺流水，沉声道：“左良玉数十万大军，看似势大，实则内部矛盾重重。

    其部下马进忠、王允成等，并非其铁杆心腹，不过是迫于形势依附。

    久战不利，粮饷不济，其军心必乱！我们现在要做的，就是等，等一个机会，等一个足以引爆其内部矛盾的契机！” 与此同时，南京城内，朱慈烺推行的“新政”在血腥立威后，终于艰难地打开了局面。

     镇江卫的雷霆手段起到了极强的震慑效果。

    周边其他卫所、乃至南京京营中那些原本蠢蠢欲动的势力，顿时收敛了许多。

    清田使司的工作阻力大减，虽然效率依旧不高，隐田、诡寄等层