艾琳的指尖在装置表面轻轻划过，控制着内部以太流动的细微震颤。

     阁楼的灯光被调至最暗，窗帘紧闭，只有一盏小油灯在桌角摇曳。

    索菲在楼下房间里，已经睡着了。

    艾琳很小心，确保自己不会吵醒她。

     桌上的装置——那个理论上能让单人术师施展术式的腕带——正发出不稳定的嗡鸣。

    玻璃观察窗内的以太流体呈现出异常的波动，时而凝聚如液态，时而涣散如雾。

     又失败了……艾琳咬着笔帽，在笔记本上记录下最新数据。

     理论上，这个装置应该能够代替其余三人的工作稳定并辅助转化最终释放。

    但实际操作中，以太能总会在转化阶段出现紊乱，就像被某种无形的屏障阻隔，无法顺畅流动。

     她轻轻拨动装置侧面的调节阀，重新输入以太，试图重新测试。

    突然，装置发出一声尖锐的声，一道刺眼的蓝光闪过—— 小型的能量爆发将装置炸开，零件四散飞溅。

    艾琳下意识抬手挡住脸，但仍有几块碎片划破了她的手臂。

     爆炸声很显然会吵醒楼下的人。

     艾琳？！索菲猛地冲进来。

     没事……艾琳强作镇定，但声音在发抖，只是小爆炸…… 索菲已经冲到她身边，抓起她的手臂检查伤口。

    鲜红的血从几道划痕中流出，在苍白的皮肤上格外刺眼，鼻血也滴了下来。

     这就是你说的？索菲的声音绷得紧紧的，手指却异常轻柔地擦拭着血迹，你知不知道这些碎片再偏一点就会—— 她突然哽住，说不下去了。

     艾琳低头看着自己的手臂，突然感到一阵眩晕。

    这不是第一次失败了，但却是第一次出现实质性伤害。

    如果爆炸的威力再大一点…… 对不起。

    她小声说。

     索菲深吸一口气，转身去拿医药箱。

    当她回来时，脸上已经恢复了平静，但手指仍在微微发抖。

     至少告诉我，她一边为艾琳包扎，一边努力保持语调平稳，这次又是什么问题？ 艾琳盯着桌上散落的零件，眉头紧锁：以太能无法稳定转化……就像有层膜挡着，突破不了。

     她拿起一块炸碎的外板，指向上面已经碳化粘住的导线胶层还有融毁冷却重塑的金属：你看这里，能量本该沿着这些路径流动，但在临界点总会反弹。

     索菲皱眉看着那些复杂的纹路，突然说：像不像我上次失败的泡芙？ 艾琳愣住了：什么？ 记得吗？索菲轻轻缠好最后一段绷带，那次我忘了在面皮上扎孔，蒸汽出不来，结果全炸开了。

     艾琳眨了眨眼。

    这个比喻简单到近乎幼稚，但却意外地切中要害。

     你是说……她慢慢反应过来，装置内部缺少排气孔 索菲耸耸肩：你们术师怎么说来