### 系统的提示音在脑海中消散，如同潮水退去，留下满地珍贝。

    杨辰的心神从那片刻的惊喜与振奋中收回，重新被眼前冰冷潮湿的现实所包裹。

     芦苇荡的夜晚，静得能听见风拂过苇杆顶端的叹息。

    火把的光芒只能照亮身前三尺之地，更远的地方，是浓得化不开的墨色，仿佛藏着无数择人而噬的怪物。

    水汽很重，凝结在他的眉梢发间，带来一阵阵刺骨的寒意。

     他没有立刻回答萧美娘的问题，只是将手中拨弄篝火的树枝，更深地插进了火堆里。

    枯枝遇火，发出“噼啪”的爆响，几点火星飞溅起来，在空中划出短暂而明亮的弧线，随即湮灭于黑暗。

     这个动作，给了他一个短暂的缓冲，也让这片狭小空间里的沉默，变得更加厚重。

     萧美娘没有催促。

    她只是静静地看着他，那双曾阅尽宫廷繁华与人心的凤目，此刻洗去了所有的威仪与算计，只剩下一种近乎孩童般的、全然的依赖。

    她将身体又往火堆旁缩了缩，那件从叛军身上剥下的粗布外袍又宽又大，裹在她身上显得格外单薄，袍角沾染了船舱里的污泥与水渍。

     她想起了不久之前，自己还是那个高高在上、雍容华贵的大隋皇后。

    那时，她烦恼的是如何平衡朝堂派系，是如何在皇帝的猜忌与恩宠间维持体面。

    前路在何方这种问题，对她而言是可笑的。

    天下都是杨家的，她的前路，早已被写定在史书的某一页，或荣或辱，却绝不会像现在这样，茫然无措。

     可现在，江都宫的烈火烧毁了她前半生所有的依仗。

    忠心耿耿的老宦官惨死，锦衣玉食的生活化为泡影，那些曾经对她卑躬屈膝的臣子，转眼就成了索命的恶鬼。

    整个世界都崩塌了，唯一向她伸出手，将她从废墟里拉出来的，只有眼前这个男人。

     一个她在此之前，甚至从未正眼瞧过的远房宗室子弟。

     他冷静，强大，甚至有些超乎常理的狠辣。

    在观文殿，他单手擎鼎的身影，至今仍会毫无预兆地闯入她的脑海，让她心跳漏掉一拍。

    在水道中，他手起剑落，毫不犹豫地割断敌人喉咙时，溅到脸上的温热血点，让她既感恐惧，又生出一种前所未有的安全感。

     她不知道他的力量从何而来，也不知道他为何会对自己伸出援手。

    但她知道，在这片吞噬一切的乱世洪流中，他就是她能抓住的唯一一根浮木。

     所以，她问出了那个问题。

     那一声“杨郎”，并非刻意为之的拉拢或试探，而是在极度的恐惧与依赖之下，脱口而出的心声。

    当她说出口的瞬间，连她自己都微微一怔。

    这个称呼，带着一种民间夫妻间的亲昵，彻底抛弃了她与他之间那道名为“君臣”、“尊卑”的鸿沟。

     她将自己的未来，连同那份属于皇后的骄傲，都放在了这个问题里，小心翼翼地，递到了他的面前。

     杨辰感受到了这份沉甸甸的托付。

     他转过头，目光迎上她