不久之后。

     赤壁营寨悄然焕然一新。

     昔日的黄巾大旗被悄然取下，埋在了王猛墓旁。

     从今日起，他们不再是流窜山野的黄巾余部，而是退守天岳的赤壁军。

     赤壁军承继太平道遗志，却不再以黄巾面目示人——这是众人今日共同立下的誓约。

     夕阳西下。

     天岳山披上一层鎏金。

     吱呀一声。

     狭小的监室门被推开。

     廖化与黄齐并肩而入，暮光如蝉翼般洒落屋内。

     角落里，乔家人蜷缩一处，神色戒备，人人自危。

     “恶徒！” “可是要杀我们灭口？” 乔蕤发乱衣破，满脸尘灰，却仍挺身挡在两女之前，眼中怒火未熄，紧盯着廖化，满是愤恨。

     “主公到。

    ” 廖化与黄齐躬身相迎。

     脚步轻响。

     王炅身姿笔直，手按刀柄，步入牢中。

     那一瞬，他仿佛踏着晚霞而来，身影拉长如山岳倾立，连斜阳也为之沉坠，天地为之失色。

     “嗯？” 众人屏息凝视。

     乔蕤瞳孔骤缩，内心剧震。

     他竟感到一股难以言喻的压迫感，仿佛整座天岳压上心头，沉重得令人窒息。

     那是穿越千年时光才沉淀出的气势，远超当世任何枭雄。

     “刷——” 大乔与小乔抬起了头。

     眸中映着他身影，有敬畏，更有无法企及的震撼。

     “乔蕤？” 王炅目光低垂，扫过人群。

     “你是何人？”乔蕤强压恐惧，声音微颤。

     王炅视线掠过二女，唇角微扬，语气淡然：“赤壁军主帅。

     你与乔玄是何亲缘？” 乔蕤将女儿护得更紧，警惕回应：“乔玄乃我族中叔父。

    ” “族叔？” 廖化脱口惊呼。

     乔玄，汉室重臣，儒林宗师，军中楷模，名动天下！ “主公！”黄齐杀意凛然，斩钉截铁，“此等人物，一旦脱困，必成我军大患，不如尽数诛除，抛入山谷！” “不可！”大乔猛然跨前一步。

     “公子！”小乔也缓步上前，敛衽行礼，“家父从未与贵军为敌，恳请开恩，饶我乔氏全族性命。

    ” “识字吗？”王炅淡淡开口。

     小乔恭敬答道：“自幼读书识字。

    ” “好。

    ”王炅转身向外走去，语气温冷，“黄齐，派人严加看管乔家上下，另设学堂，令他们教授军中子弟识文断字。

     若有逃亡之举，或加害我军之人，全族皆斩！” “遵命！”黄齐抱拳领令。

     “二位姑娘。

    ”廖化看向大乔小乔，语气郑重，“自今日起，请移居主寨，照料主公起居。

    ” “你敢！”乔蕤怒目圆睁。

     照料？分明是为人质！ 廖化这是要拿他女儿，拴住整个乔家的心。

     “父亲。

    ”大乔轻声开口，神情平静，微微一叹，“此乃命数使然。

    ” 身陷天岳山营寨，能保住性命已是万幸，即便被当作人质，姐妹二人也毫无退路。

     “请吧。

    ” 黄齐抬手一引。

     当夜，乔家众人走出牢房。

     以乔蕤为首的一行十余人，被安置在木寨深处的一排营帐中，四周守卫森严，明哨