若无实力为后盾，连开口谈条件的资格都没有。

     凭三寸之舌游说天下，不过是纸上空谈！” “属下明白。

    ”刘晔低声应答，心中苦涩难言。

     他自然听得出来，这是在责其不识时务。

     孙策无法阻挡赤壁军的锋芒，荆州亦然。

     刘磐、黄忠之流，在王炅眼中根本不值一提。

     刘繇自身难保，又岂有底气前来豫章索要朱皓？ “子敬。

    ”王炅将一把短刃轻轻搁在案上，唇角含笑，“带刀登岸，是想效仿荆轲刺秦的旧事吗？” “将军。

    ”鲁肃神色坦然，“生死由您裁决。

    ” “锵——”一声轻响，王炅抽出匕首，寒光映照脸庞，声音平静：“我以为你是聪明人。

     乔舜早已讲明，若你能带来五千石粮食，鲁家便可得我军庇护，安然离去。

     可你带来的，却是数千敌军！” “我……！”鲁肃喉头一哽，眼中满是无奈与悔意。

     他何尝不曾竭力劝阻孙策与周瑜出兵？ 可孙策一心要在江东称霸，固执己见，听不进任何逆耳忠言。

     在他眼里，纵使赤壁军势大，也不过是一群江上草寇罢了。

     “当啷。

    ”王炅随手将匕首抛至鲁肃面前，沉声道：“如今孙策视你如仇寇，临淮已不可归。

     若想死，尽可自尽；若想活，留下效力赤壁军，我许你高位重任——只望你莫负赤壁！” “什么？”鲁肃猛然抬头，震惊不已。

     “很意外？”王炅目光平静，仿佛只是寻常对话。

     鲁肃苦笑点头：“我出身临淮豪族，以商贾立身，行事反复，将军竟愿容我？” “呵。

    ”王炅忍不住笑了，“世人眼中，王政南是贼首，赤壁军是叛军。

     既然如此，豫章缺的正是你这般经世之才，为何不能留你？” “子敬……”鲁肃深吸一口气，神情复杂，终是郑重跪拜，“拜见主公。

    ” “好。

    ”王炅颔首，“明日你随乔舜回海昏，暂代诸葛瑾掌管户部，诸般事务自有乔蕤为你详解。

    ” “属下遵命。

    ”鲁肃肃然领命。

     “诸葛瑾？” 刘晔忍不住开口：“诸葛玄的侄儿？” “正是。

    ” 王炅坦然承认，毫无遮掩。

     刘晔心头一震，脱口而出：“难道诸葛玄真与赤壁军暗通款曲？” “并非如此。

    ” 王炅轻啜一口茶，缓缓道来：“他离开豫章前，在海昏以性命立誓——若他死于荆州之手，诸葛瑾便为赤壁军效力！” “咯噔”一声，刘晔踉跄后退半步。

     连鲁肃也不由动容。

     刘表杀了诸葛玄，反倒为赤壁军添了一员谋士！ …… 赤壁军大获全胜，一战定江东。

     消息不出两日，已传遍四方。

     淮南、曲阿、江夏、长沙各地皆为之震动。

     二月初， 长沙郡攸县， 荆州大营帅帐之内。

     刘磐盯着斥候呈上的军情，久久不语。

     “将军。

    ” 黄忠眉峰紧锁，沉声道：“孙伯符在庐江势如破竹，首次对阵江东，却败在赤壁军手里。

     我们须得万分警惕。

    ” “确实。

    ” 刘磐面露惊色，声音微颤。

     黄忠略作思忖，又道：“柴桑驻有一万兵马