就在赵学官走过他号舍前不远时，沈砚秋状似无意地将一张早已准备好的、折叠成小方块的纸条，用指尖从桌沿弹落。

    纸条轻飘飘地落在甬道中央，并不起眼。

     赵学官脚步一顿，弯腰拾起了纸条。

    他展开看了一眼，眉头瞬间拧紧，目光如电般扫过邻近的几个号舍。

    纸条上只有六个字：“邻号生员张小三，照抄不误。

    ” 沈砚秋垂目凝神，仿佛对外界一无所知，笔下的策论正写到关键处，剖析时弊，言辞恳切而锐利。

     赵学官没有声张，他将纸条攥在手心，接下来的巡视中，目光多次停留在张小三的号舍方向，停留的时间明显更长，也更沉。

     张小三浑然不觉，依旧沉浸在“顺利”抄袭的喜悦中，笔下飞快。

     日落时分，钟声响起，考试结束。

    胥吏下来收卷、糊名。

    沈砚秋平静地交上卷子，收拾好考篮，随着人流走出号舍。

     贡院外，天色已暗，华灯初上。

    寒门同窗们围上来，互相询问考得如何，叹息声、庆幸声交织。

    张小三也挤在人群中，脸上带着掩不住的得意，与几个相熟的富家子弟高声谈笑，目光偶尔掠过沈砚秋，带着一丝不易察觉的挑衅。

     沈砚秋没有理会，他与几位真心向学的同窗简单交流了几句，便打算离开。

    这时，他看到那位赵学官正站在贡院门口的灯笼下，与主考官低声说着什么，目光却穿透昏暗的光线，落在了被人群簇拥着的张小三身上，眼神锐利如鹰。

     夜风吹过，带着初秋的凉意。

    沈砚秋拉紧了衣衫，汇入散去的人流。

    考场内的这一局，他已然布下。

    种子已经埋下，只待它能否在张鹤年构筑的铁幕上，撬开一道裂缝。

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