马车在变得规整坚实的官道上向北而行，越靠近那座传说中的北方巨城，空气中的意味便愈发复杂。

    荒芜的野地逐渐被抛在身后，路上开始出现零散的人流，多是面黄肌瘦、拖家带口的百姓，步履蹒跚却方向一致地朝着同一个方向挪动，仿佛被无形的磁石吸引。

    间或有驿骑飞驰而过，溅起泥水，留下滚滚烟尘和不容置疑的紧迫感。

     司马懿掀开车帘一角，冷静地观察着。

    路旁开始出现成规模的废弃营垒，插着“曹”字旗帜的哨塔矗立在关键隘口，塔上兵士的身影在冬日稀薄的阳光下清晰可见。

    一队约二十人的骑兵巡逻队与他们擦肩而过，铠甲铿锵，马蹄声整齐划一，马上骑士目光森然地扫视着道路，与之前所见的任何武装力量都截然不同——没有散漫，没有掠夺的痕迹，只有一种高效的、冰冷的职业感。

     “公子，前面有关卡。

    ”司马福低声提醒，语气凝重了些。

     司马懿微微颔首，放下了车帘。

     马车缓缓停在一处设防严密的关卡前。

    拒马、鹿角将官道收束成仅容一车通过的窄口，旁边立着望楼，弓手的影子在垛口后若隐若现。

    一名队率模样的军官走上前来，手掌按在刀柄上，面无表情。

     “传！”声音短促而强硬，不容置疑。

     司马福连忙将河内郡开具的过关文牒双手奉上。

    那军官仔细查验着帛书上的印信、日期以及持证人的描述，目光时而抬起，锐利地扫过马车，似乎在比对文牒上的“河内温县士子司马懿”与车内人的相貌。

     “去邺城何事？”军官的问题像石头一样砸过来。

     “回军爷，我家公子游学访友。

    ”司马福恭敬地回答。

     “游学？”军官冷哼一声，显然对这种乱世中的风雅之事充满怀疑，“预计停留几日？落脚何处？” “约摸半月，暂住驿馆或客舍。

    ”司马懿的声音从车内平静地传出，不高不低，恰好能让对方听见。

     军官又盘问了几句，方才挥手放行，但那审视的目光一直追随着马车，直到驶出很远。

     又行了一个多时辰，巨大的城郭终于映入眼帘。

     那是一座仿佛从平原上生长出来的黑色巨兽。

    邺城的城墙高厚异常，明显能看到新近加固的痕迹，许多城砖颜色犹新，与旧墙形成斑驳的对比，无声地诉说着不久前方才结束的惨烈攻城战。

    墙头旌旗招展，最显眼的是“曹”字大旗，间或有象征性的“汉”字旗，在寒风中猎作响。

    女墙之后，甲士林立，弓弩的寒光在灰暗天光下若隐若现，森严之气扑面而来。

     护城河宽得惊人，吊桥沉重而缓慢地起落，严格控制着进出。

    城门洞开，却像巨兽贪婪的口器，吞噬着络绎不