瓷器生意，但其麾下船队常年往来于东南沿海与南洋诸岛。

    ” 所有的线索，仿佛被一条无形的线串联起来，指向了一个共同的、且利润惊人的领域——走私！ “王爷的意思是……牡丹周旋于这些权贵之间，并非仅仅是为了收集把柄，或者满足一己私欲。

    她很可能，是这条庞大走私链条中的一个关键枢纽？甚至……是账目的经手人之一？”云芷被这个大胆的推测惊住了。

     一个青楼花魁，竟是牵动朝野的走私网络的核心人物？这听起来匪夷所思，但结合她刻意伪装的身份、模仿笔迹的能力、以及琴房那个藏匿过重要物品的暗格，一切又显得顺理成章。

     “不是之一，”萧绝的声音冰冷，带着洞穿迷雾的锐利，“恐怕，她就是那个掌握着最终账目，或者说，负责与各方势力进行利益勾兑、账目核对的核心人物。

    ” 他拿起一份密报，递给云芷：“这是暗卫冒险从李维外室家中搜出的半页残账。

    上面记录的并非寻常金银，而是以‘箱’、‘担’为单位的龙涎香、犀角、象牙，甚至还有……标注为‘海西秘器’的火铳！” 云芷接过那泛黄的纸张，上面用特殊的暗语和符号记录着交易，数额之大，触目惊心。

    龙涎香、犀角象牙是奢侈珍品，利润丰厚，而走私火铳……这是足以抄家灭族的重罪！ “百花楼，便是他们最好的掩护。

    ”萧绝走到窗边，望着远处依稀可见的、曾经繁华如今已成焦土的百花楼方向，“声色犬马，迎来送往，最适合掩盖那些见不得光的交易。

    牡丹以花魁身份作为保护色，利用她模仿笔迹的能力，可能同时以不同身份与各方通信，协调货物、打点关卡、分配利润。

    那些与她交往密切的权贵，既是这条链条上的受益者，也是利用手中权力为其保驾护航的保护伞。

    ” 他顿了顿，语气更沉：“而柳氏姐妹……那些被‘收集’起来的、容貌相似的女子，她们的作用，或许不仅仅是‘李代桃僵’那么简单。

    她们可能被培养成新的‘牡丹’，被安插到不同的关键位置，或者，在必要时，成为替罪羊、牺牲品，就像小蝶一样。

    ” 云芷倒吸一口凉气。

    如果萧绝的推断成立，那么这个隐藏在百花楼之下的，不仅